Trump roept op briefstem te gaan controleren
Volgens de procureurgeneraal van North Carolina zet Trump kiezers ertoe aan de wet te overtreden.
‘Stuur je stem zo snel mogelijk op, om zeker te zijn dat ze telt en geteld wordt. En ga op verkiezingsdag naar je stembureau om te zien of je stem per post geteld is of niet.’ De Amerikaanse president Donald Trump poogde gisteren met een tweet opnieuw het vertrouwen te ondergraven in het stemmen per post. Hij beweert dat stemmen per brief fraudegevoeliger is.
Woensdag had hij kiezers deze raad al gegeven in North Carolina, een belangrijke swing state: ‘Ze (de kiezers, nvdr.) moeten hun stem controleren door naar de stembus te gaan. Als hun stem geteld is, zullen ze niet kunnen stemmen. Als de stem niet geteld is, zullen ze kunnen stemmen. Dat moeten ze doen. Laat ze hun stem opsturen en laat ze gaan stemmen. Als het systeem zo goed is als ze beweren, is het duidelijk dat de kiezers niet zullen kunnen stemmen.’
Die uitspraak lokte hevige kritiek uit in het kamp van de Democraten en de procureur-generaal van North Carolina, Josh Stein. Volgens de Democraat moedigt Trump de inwoners van de staat aan ‘de wet te overtreden om hem zo te helpen
‘We raden mensen af op verkiezingsdag te komen controleren of hun briefstem geteld werd’ Hoofd kiescommissie North Carolina
Karen Brinson Bell chaos te zaaien tijdens onze verkiezingen. Zorg ervoor dat je stemt, maar stem NIET twee keer. Ik zal alles doen wat in mijn macht ligt om erop toe te zien dat in november de wil van de bevolking gerespecteerd wordt.’
Geen effect conventies
Twee keer stemmen is illegaal. In sommige staten, waaronder North Carolina, is het een misdrijf om meer dan een keer te stemmen of iemand daartoe aan te zetten. Een woordvoerster van het Witte Huis ontkende dat de president dat laatste doet: ‘De president raadt niemand aan iets onwettigs te doen. Hij wil alleen dat iedereen zeker is dat zijn of haar stem geteld is en kan stemmen als dat niet het geval is.’
‘We raden mensen af om op de dag van de verkiezingen te komen controleren of hun briefstem geteld werd’, schreef het hoofd van de kiescommissie in de staat aan de kiezers. ‘Dat is niet nodig. Het zou leiden tot langere wachtrijen en de kans op verspreiding van covid-19’, aldus Karen Brinson Bell. Ze herinnerde ook aan de wetgeving ter zake in North Carolina.
Volgens een nieuwe peiling gaan Trump en Joe Biden nek-aan-nek in de staat: de Democraat zou kunnen rekenen op 47 % van de stemmen tegenover 45 % voor Trump, maar het verschil ligt binnen de foutenmarge. Uit twee nationale peilingen die afgenomen zijn na de conventies, moet blijken dat Biden zijn voorsprong op de president behoudt. Volgens Quinnipiac University leidt Biden met 52 tegen 42 % (foutenmarge 3 %), terwijl CNN uitkomt op 51 % tegen 43 % (foutenmarge 3,8 %).
Zwarte man stikt na arrestatie politie
Zijn boeddhistische monniken om te kopen met het slijk der aarde? Het succes van de spionerende Chinees Luo Sang, die midden augustus in India werd gearresteerd, suggereert van wel. Luo infiltreerde er de Tibetaanse diaspora en stortte geld aan zeker veertig mensen, waaronder kloosterlingen. Hij wou zo informatie over de dalai lama (85) krijgen. Dat is de spirituele leider van Tibet, die in 1957 naar het Indiase Dharamsala vluchtte.
Xi’s recente bezoek aan de Tibetaanse ‘autonome regio’ (TAR, zie kaart) getuigt ook van aangescherpte bezorgdheid. Aan een volle zaal legerleiders – geen enkele Tibetaans – zei Xi dat hij van TAR een ‘ondoordringbaar ijzeren schild’ wil maken. ‘Tibetaans boeddhisme moet zich aanpassen aan Chinese omstandigheden en het socialisme. Daarom moeten we de zaden van liefde voor China diep in de harten van jongeren planten.’
Dat klinkt als een echo van het totalitaire beleid dat China toepast in Xinjiang. Daar is Oeigoers erfgoed platgewalst, zijn islamitische uitingen als een baard dragen of gebeden opvoeren verboden en zit mogelijk 1 miljoen mensen in strafkampen, met verplichte Chinese taalles. De huidige partijsecretaris in Xinjiang verdiende tussen 2011 en 2016 zijn sporen in Tibet.
Hoogbejaarde tijdbom
‘Tibetanen in overheidsdienst moeten ook heel hard opletten met religieuze uitingen’, zegt Andrew Fischer, ontwikkelingseconoom gespecialiseerd in Tibet (Internationaal Instituut voor Sociale Studies). ‘Er is ook een kat- en muisspel qua religieuze expansie: charismatische lokale lama’s krijgen navolging, de overheid probeert hen te temmen of te verbieden, maar kan de verspreiding op andere plaatsen niet stoppen.’
Ook de verstikkende controle op de gemeenschap, met lokale wijkcomités die rapporteren wat iedereen doet, is ingevoerd. De nomadische economie in Tibet zette
China naar zijn eigen hand, met grootschalige infrastructuurprojecten. ‘In de TAR is minstens 35 procent van het volk ongeletterd’, zegt Fischer. Het zijn niet Tibetanen die het meest profiteren van de stevig gesubsidieerde economie, maar Han Chinezen. ‘Eerder zagen we een systematische poging om Tibetanen te rekruteren in politie- en beveiligingswerk, maar ook als ambtenaar of leerkracht’, zegt Fischer. ‘Dat stopte in 2017.’
Ook Tibet kende in 2008 een grote protestbeweging, waarna 150 mensen zichzelf in brand staken. Emily Yeh (geografe en Tibet-expert van de University of Colorado) mailt dat meer zelfverbrandingen door hardnekkige surveillance voorkomen zijn. ‘Tibetaanse bewoners van Lhasa werd het met een berg papierwerk moeilijk gemaakt om nog benzine voor hun auto te kopen. Soldaten patrouilleerden er zelfs een tijdje met brandblussers.’ In elk geval beloven de gespierde nieuwe statements weinig goeds.
Waarom vreest China opnieuw onrust in Tibet, na schijnbare rust? Volgens Fischer vormt een zelfbewuste Tibetaanse bevolking geen ernstige strategische bedreiging voor Peking, wegens te klein en te zwak. Maar de regio is geopolitiek cruciaal omdat ze grenst aan India, Kasjmir en Nepal’. Het is in China’s strategisch belang om dat gebied stabiel en onder controle te
Emily Yeh
‘Om de zelfverbrandingen te stoppen werd de aankoop van benzine door Tibetaanse bewoners van Lhasa heel moeilijk gemaakt’ Geografe en Tibetexpert, University of Colorado
houden. ‘Gezien het grensconflict met India bij Pangong Tso (DS 1 september) kunnen we een militaire opbouw in dat gebied verwachten.’ Een andere ‘tikkende tijdbom’ is de vergevorderde leeftijd van de dalai lama. Die moet een opvolger, een jong kind, benoemen. Hij heeft al gezegd dat die niet uit China zal komen. Peking wil zelf beslissen wie de ‘vijftiende reïncarnatie’ van de dalai lama wordt. Tibetanen zullen die ‘fake’ dalai lama nooit erkennen. ‘Er dreigt dan grootschalige oproer die de hele regio kan destabiliseren’, schrijft de drukkingsgroep International Campaign for Tibet op Euractiv. Eerder benoemde Tibet al de panchen lama (de nummer twee in de religieuze rangorde van Tibet, red.). Tibetanen vinden hem ‘niet de echte’. ‘Het is mogelijk dat Tibetanen leiderschap elders zullen zoeken, bijvoorbeeld bij lokale religieuze leiders’, zegt Fischer.
Taal onder druk
‘De dalai lama staat niet onverzoenbaar tegen China en moedigde jonge Tibetanen aan om een vredevolle toekomst uit te bouwen in TAR. Maar Chinese bureaucraten maken van hem graag een ideologische boeman’, zegt Fischer. Hardliners hopen met hun ‘lama’ een sterk Tibetaans bewustzijn te elimineren. Nu het conflict met de VS China kwetsbaar maakt, plooit Peking zich des te harder terug op de eigen binnengrenzen. Die moeten trouw ‘Chinees zijn’ en meelopen. Zowel in Tibet als in Xinjiang rukken taalonderwijs in Mandarijn en hardere regels voor discipline op. Het is geen toeval dat China deze week in Binnen-Mongolië onderwijs in de lokale taal afschaft, wat tot groot protest leidt.