Vrouwen wilden bemiddelen, De Pauw verkoos proces
Er lag in de zomer van 2018 een aanbod tot bemiddeling op tafel om Bart De Pauw een openbaar strafproces te besparen. Hij bedankte voor het aanbod.
In augustus 2018 boden twee advocates de advocaten van tv-presentator Bart De Pauw een concrete bemiddeling aan. Het was een poging tot galante exit: het publiekelijk erkennen van zijn fouten en het vergoeden van de gemaakte kosten. Concreet gaat het bijvoorbeeld om kosten van een psycholoog. Als De Pauw toehapte, kon dat voor hem gunstig uitdraaien en kon de procureur dat mee in overweging nemen in zijn onderzoek. Als de zaak dan op een dag alsnog voor de raadkamer zou komen, was de kans groot geweest dat er geen strafproces zou volgen. Wel schuldig, maar geen straf. En dan kon De Pauw zijn blanco strafblad behouden. Zijn advocaten weigeren echter de uitgestoken hand. Dat blijkt uit betrouwbare informatie die Het Nieuwsblad bereikte.
De twee advocates vertegenwoordigen ‘een tiental’ vrouwen die zich slachtoffer voelen van het gedrag van De Pauw. Ze spreken over stalking en een karrenvracht aan pikante sms’en aan hun adres.
Bijna allemaal hebben ze intensief met De Pauw samengewerkt. Sommigen zijn collega’s bij de VRT of bij zijn productiehuis Koeken Troef!, nog anderen kruisten zijn pad op een filmset.
Omdat sommige vrouwen zich burgerlijke partij tegen hem stellen en spreken van machtsmisbruik en grensoverschrijdend gedrag, riskeert De Pauw zich ooit op een strafproces te moeten verantwoorden, iets wat alle betrokkenen willen vermijden. Niemand heeft zin in nog meer imagoschade, laat staan het voorlezen van al die sms’en. De Pauw is getrouwd, heeft drie kinderen en ziet een carrière van dertig jaar gekelderd; de actrices hebben er geen nood aan om in de openbaarheid treden. Ze willen gewoon dat het stopt en dat hij zich verontschuldigt en zijn fouten erkent.
Waarom De Pauw de uitgestoken hand weigerde, konden of wilden zijn twee advocaten Michaël Verhaeghe en John Maes zondag niet kwijt. Over (het bestaan van) de afgesprongen poging geen woord. ‘Geen commentaar.’
‘Ik zal mijn verantwoordelijkheid nemen als zou blijken dat ik ergens in de fout ben gegaan, maar ik zal mij tot het uiterste verweren waar er gelogen is’
Na het vagevuur de confrontatie
Toen het parket eind mei 2020 het dossier afrondde en aangaf toch serieuze aanwijzingen van schuld te zien, toonde De Pauw zich verheugd dat hij eindelijk zijn versie van de feiten kon geven. ‘Voor het eerst zal ik context kunnen geven bij de aantijgingen. Ik zal mijn verantwoordelijkheid nemen als zou blijken dat ik ergens in de fout ben gegaan, maar ik zal mij tot het uiterste verweren waar er gelogen is of waar ik ten onrechte in een slecht daglicht ben gesteld.’
Bart De Pauw
Advocaat Verhaeghe sprak van een pijnlijke periode van bijna drie jaar in het vagevuur. Morgen wordt De Pauw hoogstwaarschijnlijk doorverwezen naar een strafrechter. En volgt de mogelijke persoonlijke confrontatie met de vrouwen naar wie hij honderden pikante berichten stuurde. Zijn doel: de vrijspraak. Het wordt een confrontatie die De Pauw dus wél bleek te willen, en die met de jaren alleen maar onvermijdelijker werd. De Pauw blijft morgen thuis en laat zich vertegenwoordigen door zijn advocaten Michaël Verhaeghe en John Maes.
Televisiemaker