Bijna driehonderd arrestaties tijdens protesten in Hongkong
DEMOCRATIE De politie in Hongkong arresteerde gisteren 300 betogers die protesteerden tegen de veiligheidswet en het uitstel van de verkiezingen.
Demonstranten zongen gisteren slogans als ‘bevrijd Hongkong’. Onder de nieuwe veiligheidswet, die het onder meer strafbaar stelt om te streven naar afscheiding van China, zijn zulke uitlatingen verboden.
De politie stelde in een verklaring 298 demonstranten te hebben gearresteerd voor het bijwonen van een illegale bijeenkomst. Onder de arrestanten zouden ook enkele prominente activisten zijn, zoals voormalig bestuurder van Hongkong Leung Kwok-hung en Figo Chan.
Normaal gezien hadden de parlementsverkiezingen gisteren moeten doorgaan, maar ze werden uitgesteld, officieel vanwege de toename in het aantal coronabesmettingen.
Het besluit van bestuurder Carrie Lam om de verkiezingen te verdagen was een tegenslag voor de demonstranten en de oppositie. Zij hadden gehoopt dat tijdens de parlementsverkiezingen de onvrede kon worden omgezet in verkiezingswinst.
Pas verkiezingen eind 2021 De helft van de parlementariërs wordt gekozen tijdens de verkiezingen, de andere helft wordt benoemd met meestal Pekinggezinde
kandidaten. De verkiezingen staan nu gepland op 6 september 2021.
Na maanden van demonstraties werd eind juni de veiligheidswet aangenomen door het Permanent Comité van het Nationale Volkscongres, de top van het Chinese parlement. De wet geeft Peking een wapen in handen om de opstandigen de kop in te drukken. Zo zijn met de wet separatisme, het omverwerpen van de staat en terrorisme strafbaar geworden. Overtredingen
kunnen bestraft worden met maximaal een levenslange gevangenisstraf.
Het aannemen van de wet werd internationaal kritisch ontvangen. Zo veroordeelde de Europese Unie de stap. De Verenigde Staten legden elf bestuurders van Hongkong en andere Chinese topfiguren sancties op. Sinds het begin van de protesten in maart 2019 werden bijna 10.000 mensen gearresteerd onder wie veel minderjarigen.