Gasly bezorgt Alpha Tauri-team delirium
Chaos en spektakel tijdens de Italiaanse grand prix in Monza, met een onverwachte winnaar. Pierre Gasly werd de eerste Franse GP-winnaar sinds Olivier Panis in 1996 in Monaco.
Pierre Gasly, Carlos Sainz, Lance Stroll: wie deze top drie vooraf op zijn pronostiekbriefje had ingevuld, mag ons tot het eind der dagen de winnende lottocijfers influisteren. De zege van de 24-jarige Gasly was het resultaat van een bizarre samenloop van omstandigheden. De chaos begon met de opgave van staartrijder Kevin Magnussen. De Deen moest zijn bolide vlak voor de ingang van de pitstraat parkeren, een plek die de neutralisatie van de race vereiste. De ideale gelegenheid om een bandenwissel uit te voeren. Maar door de locatie van de gestrande wagen werd de ingang naar de pitstraat afgesloten. Mercedes besloot om leider Lewis Hamilton toch binnen te roepen, wat onvermijdelijk tot een sanctie leidde. ‘Niemand van het team had dat tijdig opgemerkt, ik ook niet’, aldus Lewis Hamilton.
Laatste plaats
Na een herstart – de wedstrijd werd na een crash van Ferrari-rijder Leclerc ook even stilgelegd – moest Hamilton een stop&go van tien seconden afwerken. Hamilton negeerde immers twee waarschuwingslichten aan de buitenkant van de laatste bocht. ‘Ik heb die lichten niet gezien’, gaf wereldkampioen Hamilton eerlijk toe. ‘Gewoon omdat ik niet wist dat er daar zo’n signalisatie stond en ik op mijn dashboard aan het kijken was. Mijn schuld dus.’ De Brit viel terug naar de laatste plaats.
Omdat Mercedes-teammaat Bottas niet in het stuk voorkwam en Max Verstappen voortijdig de strijd moest staken, kregen voorin heel wat outsiders de kans van hun leven om voor het eerst een grand prix te winnen. Gasly bleek bij de herstart de handigste en hield nadien Carlos Sainz af.
Mirakel van Monza
De zege van Gasly doet onvermijdelijk terugdenken aan het Mirakel van Monza uit 2008. Toen pakte een piepjonge Sebastian Vettel op een doornatte piste zijn eerste zege, rijdend voor hetzelfde team als Gasly nu. Sindsdien haalde de renstal – die tot vorig jaar Toro Rosso heette
– geen enkele overwinning meer. ‘Ze gaven me als eerste een kans in de F1, bezorgden me mijn eerste podium en nu dus mijn eerste overwinning’, stelde een overgelukkige Gasly. ‘De Italiaanse grand prix in Monza winnen voor een Italiaans
team: daar zijn toch geen woorden voor?’
Een jaar geleden zat Gasly nog in zak en as toen hij na een half seizoen bij Red Bull Racing aan de deur werd gezet. Niet goed genoeg, heette het. De degradatie naar het B-team van Toro Rosso was onvermijdelijk. Bovendien verloor Gasly kort daarna ook nog goede vriend en F2-rijder Anthoine Hubert na een crash in Francorchamps. Maar Gasly rechtte de rug, reed eind 2019 naar een verrassende podiumplaats in Brazilië en behaalde nu een eerste zege.
‘In Monza winnen voor een Italiaans team: daar zijn toch geen woorden voor’ Pierre Gasly