Coronarot? Niet op de Belgische vastgoedmarkt
What goes up, must come down. Het is een wijsheid die vooral bekend is van de beurzen. Maar die ook van toepassing is op de vastgoedmarkt. Vraag dat maar eens aan de beleggers die deze eeuw blind belegden in de stijgende Amerikaanse woningmarkt. Alleen op België lijkt deze beurswijsheid niet van toepassing. Hier lijkt onze baksteen wel van goud. Zelfs toen op 18 maart het land in lockdown ging en de woningmarkt voor acht weken compleet stilviel, bleek ze immuun voor coronarot en werd ze gewoon meer waard.
De verwachting was nochtans dat de Belgische vastgoedprijzen voor het eerst in 37 jaar zouden zakken. De vraag naar vastgoed zou afnemen, voorspelden experts, omdat mensen door de coronacrisis inkomen zouden verliezen en door dreigend jobverlies grote aankopen zouden uitstellen.
Het tegendeel blijkt voorlopig waar. Eens de lockdown werd versoepeld, spurtten de baksteenhongerige Belgen naar hun vastgoedmakelaar op zoek naar een nieuw appartement of huis. Een kwestie van vraag en aanbod, klinkt het bij experten. Het aantal gezinnen neemt nog steeds toe, terwijl het aanbod op de vastgoedmarkt in ons land beperkt is en tijdens de lockdown zelfs lichtjes daalde. De bouwsector lag twee maanden stil, zodat er tijdelijk geen nieuwbouw meer op de markt kwam.
België is een van de zes EU-landen waarvan Deloitte voorspelt dat de vastgoedprijzen verder zullen stijgen, ook in coronatijden
De lage rente, de steunmaatregelen van de overheid om woonkredieten af te betalen (zodat er wegens wanbetaling geen nieuwe woningen op de markt kwamen) én de vrees voor oplopende inflatie deden de rest. Zij vormen wellicht de belangrijkste oorzaken van de overrompeling bij de notarissen in juni en juli. Dat bleek een inhaalbeweging die zich focuste op tweede verblijven aan de kust en populaire panden in steden als Antwerpen en Gent, waar huizen steeds vaker via gesloten omslag verkocht worden (DS 11 juli).
Een trend die al langer bezig was, blijkt nu uit de jaarlijkse Europese vastgoedbarometer van consultant Deloitte. Die stelt vast dat de vastgoedprijzen per vierkante meter voor nieuwbouwappartementen in 2019 stagneerden in Brussel (3.350 euro per vierkante meter), maar dat diezelfde prijzen toen al fors stegen in zowel Antwerpen (+3,8 procent) als Gent (+ 9,8 procent). Waardoor beide Vlaamse steden vorig jaar al (gemiddeld) duurder waren dan onze hoofdstad.
De prijsstijgingen zouden nog wel een tijdje kunnen aanhouden. Want België is een van de zes EU-landen waarvan Deloitte voorspelt dat de prijzen zullen blijven stijgen, ook in coronatijden. Dat komt volgens Deloitte niet alleen omdat onze vastgoedmarkt stevige fundamenten heeft, maar mogelijk ook omdat Belgisch vastgoed in vergelijking met het buitenland relatief goedkoop is. Met gemiddeld iets meer dan vier bruto jaarsalarissen kan men in ons land al een nieuwbouwappartement van 70 vierkante meter kopen. Alleen de Portugezen zijn nog iets goedkoper af. Al plaatst Deloitte daar wel een belangrijke opmerking bij. ‘Het verschil in brutoen nettosalaris is in België veel groter dan in andere landen, wat de resultaten kan vertekenen.’ Dat hoeft geen verdere commentaar. Behalve misschien een verwijzing naar de openingszin van deze ‘Grote Markt’. Die zal ooit bewaarheid worden. Maar vraag ons niet wanneer.
In ‘De Grote Markt’ duikt de economieredactie dagelijks in een opmerkelijke beweging in de economische wereld.