Instagram heeft een pedofilieprobleem
Foto’s van minderjarige jongens in zwembroek of ondergoed verschijnen op ‘gespecialiseerde’ Instagramaccounts, waar ze seksueel getinte commentaar krijgen.
Op de foto staat een jongen van ongeveer tien jaar. Hij loopt in zee, gekleed in een zwembroekje. Zijn gezicht valt gedeeltelijk buiten beeld. ‘Hallo mijn kleine engel ik zou je graag leren kennen als je wil, kusjes voor jou mijn kleine schat’, schrijft iemand eronder in de commentaren. De profielfoto van die commentator suggereert dat het gaat om een man van rond de zestig. Anderen reageren gewoon met hartjes.
Deze foto en een reeks gelijkaardige staan op de Instagramaccount Boyziba2020. De account heeft 2.500 volgers. Op Instagram blijken heel wat gelijkaardige accounts te staan.
Eén daarvan, jonsson_raymond, met ruim 8.000 volgers, veroorzaakte gisteren opschudding. Instagramgebruiker Gunther Malin, marketeer van beroep, postte screenshots ervan op Twitter. Hij postte er ook de reactie bij die hij van Facebook (het moederbedrijf van Instagram) kreeg nadat hij de Instagramaccount had gerapporteerd. ‘We hebben het account van jonsson_raymond niet verwijderd’, staat in dat antwoord. ‘We hebben vastgesteld dat dit account waarschijnlijk niet in strijd is met onze richtlijnen voor de community.’ Hij kreeg verder te horen dat Instagram ‘een internationale community is’ waar ‘mensen zich op verschillende manieren uiten’, en kreeg het advies om de jonsson_ raymond-account simpelweg te blokkeren, zodat hij hem niet meer te zien zou krijgen.
Niet nieuw
‘Dat antwoord kwam binnen de minuut’, vertelt Gunther Malin aan de telefoon. ‘Dus ik weet zeker dat geen enkele mens het heeft bekeken.’ De algoritmes van Facebook zagen blijkbaar niets verkeerds in de foto’s, noch in de commentaren. Misschien omdat geen geslachtsdelen te zien waren, en er slechts hier en daar obscene termen te vinden waren bij de commentaren.
Nochtans gaat het absoluut niet om een nieuw fenomeen. Dat pedofielen op het eerste gezicht niet seksueel getinte beelden van kinderen met elkaar delen en er commentaar op geven, kwam in 2019 al eens in het nieuws. Toen was het Youtube dat in een slecht daglicht kwam te staan. Het algoritme van het videoplatform leek de geïnteresseerde gebruikers meer van hetzelfde aan te bevelen. Maar dat schandaal zette Instagram en moederbedrijf Facebook blijkbaar niet aan om op hun eigen netwerken harder te zoeken naar gelijkaardige problemen.
Gepromoot door algoritme Nadat Malin erover had getweet, rapporteerden nog verschillende andere twitteraars het Instagramaccount jonsson_raymond. Ze kregen hetzelfde standaardantwoord. Maar maandagavond verdween de account dan toch van Instagram.
‘Dit soort content is vreselijk en hoort niet thuis op Instagram’, reageert een woordvoerder van Facebook op vraag van De Standaard. ‘We hebben het account verwijderd voor het overtreden van onze huisregels en hebben aanvullende maatregelen genomen om te voorkomen dat de gebruiker nieuwe accounts aanmaakt.’
De Standaard rapporteerde aan Facebook nog een aantal andere Instagramaccounts met gelijkaardige inhoud.
Facebook is notoir streng voor foto’s van naakt. Maar deze beelden van schaars geklede jongens werden dus blijkbaar zelfs na rapportering door gebruikers niet meteen als een probleem gezien. Althans niet door de algoritmes van Instagram.
Erger: net als op Youtube vorig jaar, promoten de algoritmes van Instagram zelfs dergelijke inhoud. ‘Zodra ik de jonsson_raymond account bezocht, kreeg ik van Instagram nog vier, vijf andere gelijkaardige accounts als aanbeveling’, zegt Malin.
Child Focus meldde gisteravond op Twitter dat het contact zou opnemen met Facebook.
De algoritmes van Facebook zagen blijkbaar niets verkeerds in de foto’s, noch in de commentaren