Is sluiting juridisch aanvechtbaar?
De drie horecafederaties tekenen beroep aan tegen de verplichte sluiting van de sector. Maar de slaagkansen van de klagers lijken gering.
Bij de Raad van State zal in naam van de drie horecafederaties in België (Vlaanderen, Wallonië en Brussel) een beroep tot nietigverklaring worden aangetekend tegen de verplichte sluiting van de cafés en restaurants. Dat heeft Philippe Simonart, juridisch directeur van de Brusselse horecafederatie gisteren bevestigd.
Het beroep tot nietigverklaring wordt een van de komende dagen ingediend. Bij de rechtbank van eerste aanleg zal ook een kort geding worden aangespannen. Een beroep tot schadeloosstelling wordt nog onderzocht.
Welke argumenten neemt de Raad van State in overweging?
Als de Raad op de inhoud ingaat, zal hij drie vragen toetsen. Ten eerste: beoogt de maatregel een legitiem doel? Ten tweede: is de maatregel geschikt en noodzakelijk om dat doel te bereiken? En ten derde: is de maatregel proportioneel? Wegen de baten op tegen de nadelen? Die laatste vraag is in de meeste gevallen doorslaggevend.
Hoe stelden de rechters zich tot nu op?
De allereerste rechtelijke uitspraak over de coronamaatregelen dateert van eind april. Toen gaf de Raad van State aan dat hij de overheid buitengewoon veel ruimte liet. Later volgden nog tientallen andere rechtszaken, waarvan de eisers haast nooit in het gelijk werden gesteld. Er is één uitzondering: begin deze maand achtte de Raad van State het verbod van de stad Brussel op prostitutie onwettig. In de overgrote meerderheid van de gevallen werden de beroepen afgewezen op procedurele gronden.
Zal de Raad het geweer van schouder veranderen?
‘Bij de eerste golf stelde de Raad zich heel terughoudend op’, zegt professor publiek recht Stefan Sottiaux (KU Leuven). ‘Nu is er meer informatie bekend over het virus, zijn er meer beschermingsmiddelen en heeft de overheid de tijd gehad om zich beter voor te bereiden.’
‘Ik zie de Raad niet meer instemmen met een onderscheid tussen algemene en gespecialiseerde doe-het-zelfzaken, een verbod om naar tweede verblijven te gaan of een absoluut contactverbod voor inwoners van woonzorgcentra’, zegt Sottiaux.
Maar het lijkt niet waarschijnlijk dat de Raad de sluiting van de horeca zal afkeuren. ‘Gezien de ernst van de situatie en de uitgebreide motivering van de regering zal de Raad wellicht alleen kennelijk ongeschikte of manifest onredelijke maatregelen onwettig achten’, besluit Sottiaux.