Onbekenden dumpen bouwafval in verschillende graven in Beernem

GRAFSCHENNIS In het WestVlaamse Beernem werden alle zeven kerkhoven afgesloten. Er werd in 22 graven bouwafval aangetroffen onder de afdekplaat.

Elektriciteitskabels, oude mengkranen, autobatterijen, een verroeste stelling en nog veel meer. Al die rotzooi werd de afgelopen dagen uit een aantal graven op twee verschillende begraafplaatsen in Beernem gehaald. Voor de zekerheid werden alle zeven kerkhoven in de gemeente gesloten.

Onbekenden dumpen blijkbaar al lange tijd afval in graven. Ze staken dat in de holle ruimte onder de afdekplaat. ‘Ik kan geen enkele logische hypothese verzinnen waarom iemand zoiets zou doen’, zegt burgemeester Jos Sypré (CD&V). De politie verzamelde ondertussen al een grote bestelwagen vol afval.

Het was een bezoeker van de begraafplaats Sint-Amandus, vlakbij de kerk, die afgelopen weekend merkte dat de afdekplaat van het graf van zijn of haar naaste enkele centimeters verschoven was. De politie en technische dienst van de gemeente keken het kerkhof na en ontdekten dat de afdekplaten van achttien graven los lagen en verplaatst waren. Er werd dan ook een onderzoek naar vandalisme en grafschennis geopend. Al snel bleek dat er bouwafval in de graven gedumpt was. ‘Het gaat echt om afval en niet om bijvoorbeeld de buit van een diefstal’, zegt Lien Vermeersch, woordvoerster van de lokale politiezone. ‘Een aannemer die zijn vuil in graven dumpt? We hebben er echt geen idee van. Dit is ook voor ons één van de vreemdste onderzoeken van het jaar.’

Ook op het nabijgelegen kerkhof van de Moeder Godskerk bleken vier afdekplaten verplaatst, waaronder bouwafval lag. De burgemeester besliste daarop om de zeven begraafplaatsen op het grondgebied volledig af te sluiten voor controle, maar elders werd niets meer gevonden. Vandaag gaan de kerkhoven weer open.

Ondertussen gaan de politie en het parket op zoek naar de daders. Omdat zo’n afdekplaat heel zwaar is, gaat men ervan uit dat het om meerdere personen gaat. Het labo van de federale politie kwam al een sporenonderzoek doen. ‘Sommige zaken liggen daar duidelijk al jaren, andere spullen werden recenter gedumpt’, aldus de burgemeester. ‘Maar we tillen het zwaarst aan het verstoren van de grafrust.’