‘Eén klein stukje fietssnelweg: dat is alles wat we samen hebben bereikt’
De samenwerking tussen Vlaanderen en Brussel over de verkeersknoop rond de hoofdstad zit in het slop, zegt Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open VLD). ‘We gaan amper vooruit.’
De ruime omgeving van Brussel, en dan vooral de Brusselse Ring, is een van de drukste verkeersassen in Europa. Zowel de Vlaamse als de Brusselse regering heeft de uitgesproken ambitie dat te veranderen door pendelaars te laten overstappen van de auto op alternatieven als het openbaar vervoer of de fiets. Hoe ze dat doel willen bereiken, daarover lopen de visies vaak ver uiteen. Omdat de twee gewesten voor veel projecten op elkaar aangewezen zijn, heeft dat zware gevolgen.
Net nu de Brusselse regering op het punt staat om – tot grote onvrede van Vlaanderen – een slimme kilometerheffing goed te keuren (DS 24 november), luidt Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open VLD) de noodklok over de samenwerking. ‘Zowat elk dossier waarvoor we moeten samenwerken, vordert ontzettend traag’, zegt Peeters. ‘We gaan amper vooruit.’
Intussen ruim een jaar geleden zaten Peeters en Brussels minister van Mobiliteit Elke Van den Brandt (Groen) voor het eerst samen aan tafel over een globaal akkoord – een memory of understanding – over hoe ze samen de mobiliteitsproblematiek rond de hoofdstad zouden aanpakken. ‘We zaten daar vol goede moed, met de ambitie om snel overeenkomsten af te sluiten. Ik geloofde echt dat we constructief zouden kunnen samenwerken. Dat was misschien naïef, besef ik nu. Dertien maanden later is dat globaal akkoord nog altijd niet rond. We blijven van het kastje naar de muur lopen.’
Waarom loopt de samenwerking tussen de twee gewesten zo stroef?
‘Alles duurt ontzettend lang. Het vraagt veel tijd om een stap vooruit te zetten. Zo blijft Brussel aandringen om de kilometerheffing op te nemen in ons samenwerkingsakkoord. Maar die heffing staat niet in het Vlaams regeerakkoord. Brussel wil ook vastleggen dat er de komende jaren geen nieuwe afritten of rijstroken mogen bijkomen op de Ring. Maar daarover lopen nog studies. Hoe kunnen we daarover nu al beslissen?’
U botst op een verschillende visie om de mobiliteitsknoop te ontwarren? Wat zijn de gevolgen daarvan?
‘Ja, in die zin dat wij zeggen dat veel Vlaamse pendelaars geen alternatief hebben voor de auto om naar Brussel te komen. En Brussel lijkt te zeggen: dat boeit ons niet. Maar dat is wel de realiteit. We moeten eerst inzetten op alternatieven voor we met belastingen komen, is het standpunt van de Vlaamse regering. Maar de Brusselse anti-auto-eisen zijn zo sterk geformuleerd dat we alleen verder afdrijven.’
‘Wij hebben in de Vlaamse Rand veel werken op stapel staan. Maar zodra we daarvoor met Brussel moeten onderhandelen, loopt het vast. Belangrijke dossiers liggen stil. Grote investeringsprojecten lopen vertraging op. Eén klein stukje fietssnelweg, dat al in de steigers stond, dat is alles wat we samen hebben bereikt. Terwijl deze legislatuur voor 300 miljoen euro aan fietspaden wil aanleggen rond de hoofdstad. Hetzelfde geldt voor drie nieuwe tramverbindingen of voor de overstapparkings rond de stad. Die zijn fundamenteel om de pendelaars een alternatief te bieden. Iedereen weet dat we snel moeten landen. Maar we zijn een jaar later en we staan amper verder.’
De leden van Celeval hebben te horen gekregen dat hun adviesorgaan per direct wordt ontbonden, meldde Het Nieuwsblad gisteren. ‘Dinsdag is er een brief gestuurd om hen te informeren en te danken voor hun inzet’, bevestigt coronacommissaris Pedro Facon. De beslissing werd maandagavond al bekrachtigd door de federale regering.
Let wel: omdat het adviesorgaan Celeval wettelijk vastgelegd is in het crisisbeheer kan het niet zomaar opgeheven worden. De taken van Celeval worden nu ondergebracht bij een ander adviesorgaan, de Risk Assessment Group (RAG). Als u nu al niet meer kunt volgen in dat Belgische labyrint van adviesorganen, dan is dat perfect normaal. Ook de regering breekt zich daar al een hele coronacrisis het hoofd over.
Doorheen de coronacrisis zocht de federale regering meermaals naar efficiëntere werkmethodes in de chaos van federale overheidsstructuren. Zo liet ex-premier Sophie Wilmès (MR) zich tijdens de eerste golf bijstaan door de Gees, een aparte groep van experts die de exitstrategie moest bepalen. Dat adviesorgaan werd daarna bedankt voor bewezen diensten en het zwaartepunt verschoof naar het officiële adviesorgaan Celeval.
Virologenruzies
De regering-Wilmès maakte er een punt van om het oude overlegorgaan Celeval ‘evenwichtiger’ te organiseren met de inbreng van onder anderen gezondheidseconoom Lieven Annemans en de ex-ceo van Bpost, Johnny Thijs. Dat liep faliekant af. Het nieuwe Celeval liet van zich spreken door interne ruzies tussen virologen en de nieuwe vertegenwoordigers van de bredere maatschappij. Celeval slaagde er niet in om op tijd aan de alarmbel te trekken (DS 31 oktober).
Bij het aantreden van de regering-De Croo werd het geweer nog maar eens van schouder veranderd. De nieuwe coronacommissaris, Pedro Facon, stipte onmiddellijk aan dat hij orde op zaken wilde stellen in het hoogste adviesorgaan van de Nationale Veiligheidsraad
Het coronacommissariaat wil een nieuwe ‘evenwichtige en transparante’ lijst met relevante experts