Druk op Oostenrijk om skigebieden ook te sluiten
De Franse skigebieden blijven dicht tijdens de kerstvakantie. Ook Duitsland en Italië lijken niet van plan om de pistes te openen. De drie landen oefenen druk uit op de Oostenrijkse kanselier Kurz om alsnog hetzelfde te doen.
De Italiaanse premier Guiseppe Conte zei maandag in een interview met de televisiezender LA7 dat sneeuwvakanties niet konden worden toegelaten omdat we dan naar een derde golf met coronabesmettingen zouden gaan. Conte wil dat alle skigebieden in Italië, Frankrijk, Duitsland en Oostenrijk tot eind januari dichtblijven, en hij pleit voor een gecoördineerde Europese aanpak.
De kwestie is vorige week donderdag al ter sprake gekomen op de virtuele Europese top over de coördinatie van de covid-maatregelen. Europa wil vermijden dat de skipistes in het ene land dichtgaan en in het andere land openblijven. Aangezien de grenzen tussen de landen niet worden gesloten, zouden skiërs gemakkelijk naar een skigebied kunnen reizen waar de pistes wel open zijn. Er vinden gesprekken plaats op het niveau van de ambassadeurs van de vier landen om Oostenrijk te overtuigen om mee te doen. De regeringsleiders overleggen informeel, samen met Raadsvoorzitter Charles Michel.
Merkel ongerust
In Duitsland is de Beierse ministerpresident Markus Söder ook voorstander van een gecoördineerde aanpak. Hij vindt het beter om nergens skiliften op te starten dan om elke skitoerist na zijn reis tien dagen in quarantaine te plaatsen. Söder kan rekenen op de steun van de Duitse bondskanselier Angela Merkel, die bijzonder ongerust werd toen ze hoorde dat Oostenrijk hoopte om voor Kerstmis het leven weer op gang te trekken.
In Frankrijk blijven de skipistes dicht. Dinsdagavond zei president Emmanuel Macron dat hij zich niet kon voorstellen dat de skigebieden tijdens de eindejaarsvakantie open zouden zijn. Het leek hem beter om te wachten tot half januari, als de omstandigheden beter zijn.
In Europese kringen is te horen dat Oostenrijk de kaarten tegen de borst houdt. De kerstperiode is er voor het wintersporttoerisme zeer belangrijk en daarom zou premier Sebastian Kurz het liefst de skigebieden openen. Hij beweert dat het veilig kan. De Oostenrijkse minister van Financiën, Gernot Blümel, had dinsdag al een rekensom gemaakt en was uitgekomen op een kostenraming die tot 2 miljard euro kon oplopen. ‘In dat geval moet de EU een compensatie betalen’, zei hij aan de Oostenrijkse televisie.
In de skigebieden van de Oostenrijkse deelstaat Vorarlberg gaan de voorbereidingen intussen gewoon verder om halfweg december de eerste gasten te kunnen ontvangen. Andreas Gapp, de voorzitter van de skiliftenorganisatie, wijst erop dat de coronacijfers in Duitsland nog stijgen, terwijl die in Oostenrijk zakken. ‘Zij hebben geen harde lockdown gehad, wij wel’, zegt hij tegen de Oostenrijkse zender ORF.
‘Verraad’
Ook in de Italiaanse en Franse skigebieden wordt gemord. In Frankrijk spreekt de voorzitter van Savoie Mont Blanc Tourisme over verraad, aangezien de regering in Parijs eerder had gesuggereerd dat er wel kon worden geskied. De gebieden in het noorden van Italië vragen aan premier Conte om zijn plannen op te bergen. De president van de regio Veneto, Luca Zaia, wil een overeenkomst voor de hele Alpenregio. ‘Ik hoop dat de afspraken worden gedeeld. Niet kunnen skiën in Cortina en in de plaats naar Klagenfurt of Pramollo reizen, is geen goede zaak’, zegt hij in La Repubblica.
Zwitserland, dat niet bij de EU behoort, wacht af. Volgens een woordvoerder van het ministerie van Gezondheid, zijn er geregelde contacten met de andere landen, maar is op dit moment een sluiting van de skigebieden niet voorzien.
‘De skigebieden dichthouden kan tot 2 miljard euro kosten. In dat geval moet de EU een compensatie betalen’
Gernot Blümel Minister van Financiën Oostenrijk