2020 is het op zes na dodelijkste jaar in België

In de Belgische geschiedenis zijn er maar zes jaren waarin er meer doden vielen dan in 2020. Zoals die keer dat ons land mogelijk door een andere coronapandemie werd getroffen.

In ons land zijn vorig jaar minstens 127.314 doden gevallen. Minstens, want de cijfers zijn nog niet volledig, meldt Statbel. Dat is uitzonderlijk veel. Sciensano schat dat er in 2020 bijna 18.000 mensen meer overleden zijn dan normaal. Het kwam in de Belgische geschiedenis nog maar zes keer voor dat er méér doden vielen.

Spaanse griep en WO I

Het dodelijkste jaar in de Belgische geschiedenis was 1918. Statbel vermeldt het jaartal weliswaar niet in zijn statistieken, maar uit de historische tellingen blijkt dat er dat jaar 157.340 doden vielen.

1918 was niet alleen het laatste jaar van de Eerste Wereldoorlog, maar ook het eerste jaar van de Spaanse Griep. Tijdens die grieppandemie, die de Duitsers ‘de Vlaamse koorts’ noemden, vielen naar schatting 25 tot 50 miljoen slachtoffers wereldwijd.

Het is opmerkelijk dat 1914 niet voorkomt in de top tien van de dodelijkste jaren. In de Eerste Wereldoorlog stierven 44.000 Belgische soldaten, zegt de Waalse demograaf André Lambert. Twee op de drie slachtoffers vielen al in 1914 bij de invasie en bij de Eerste Slag om Ieper. Mogelijk kon het leger de overlijdens niet signaleren aan de gemeenten, oppert Lambert, waardoor ze niet in de statistieken opgenomen werden.

Tweede Wereldoorlog

Tijdens de Tweede Wereldoorlog stierven 85.000 tot meer dan 100.000 mensen meer dan gewoonlijk, onder wie 25.000 Joden, 18.000 slachtoffers van bombardement en 12.000 tijdens de Achttiendaagse Veldtocht, volgens de historicus Pieter Serrien. Het jaar 1940, toen ons land tijdens de Achttiendaagse Veldtocht bezet werd, en het jaar 1944, toen het gros van de bombardementen plaatsvond, waren de dodelijkste.