Kartonnen bedden en geen buitenlandse fans
Is het over en uit na één positieve coronatest? Mogen afterparty’s in het olympisch dorp nog? En waarom spreken we nog altijd over Tokio 2020 ook al vinden ze in 2021 plaats? Deze, en andere prangende vragen over de komende Olympische Spelen. En starten ze op 23 juli?
Alles wat u wil weten over de Olympische Spelen van Tokio 1. Gaan de Spelen door?
Het IOC, de Japanse regering en de organisatoren blijven met veel stelligheid beweren dat de Olympische Spelen de geplande startdatum van 23 juli halen. De sportieve, politieke en economische belangen wegen te zwaar door. Schrapping zou een generatie atleten een collectieve depressie bezorgen. Het fiere Japan zou niet kunnen aanvaarden dat zijn Aziatische rivaal China zes maanden later met de Winterspelen wél een mondiaal sportevenement zou kunnen organiseren. En Japan heeft al minstens 15 miljard euro uitgegeven. Als het veertiendaagse sportbuffet overeind blijft, kan een aanzienlijk deel daarvan via sponsoring en tv-rechten alsnog gerecupereerd worden.
2. Hoe leeft Japan naar het evenement toe?
Met een bang hartje. Enquêtes illustreren dat een aanzienlijke meerderheid van de plaatselijke bevolking de Spelen afwijst. Wetenschappers vrezen dat een vierde golf in de zomer de medische infrastructuur doet crashen. Bovendien is amper een miljoen van de 126 miljoen inwoners al gevaccineerd. De komst van zo’n 70.000 buitenlandse bezoekers uit zo’n 200 landen – elk met hun eigen coronaverhaal - jaagt Japan angst aan. Haruo Ozaki, voorzitter van de Tokyo Medical Association, verklaarde deze week nog dat het aanwakkerende virus een normaal verloop – met atleten vanuit de hele wereld – enorm zal bemoeilijken.
3. Worden de ‘coronaSpelen’ een lightversie?
Neen, toch niet voor de atleten. Er wordt niet beknibbeld op hun aantal – zo’n 11.000 – en er wordt evenmin geschrapt in de 33 olympische sporten en de 50 sportdisciplines. Ook de entourage van de atleet – coaches, kinesisten, dokters – blijft dezelfde. Wel wordt gesnoeid in alles wat buiten de sportieve omkadering valt, van politici tot sponsors. Zo is het redelijk onwaarschijnlijk dat, als koning Filip zou willen, hij kan afzakken naar Tokio.
4. Hoeveel kosten de Spelen?
De bijkomende kosten door het uitstel worden geschat op 2,34 miljard euro, aanzienlijk meer dan de 241 miljoen euro aan besparingsmaatregelen die zijn doorgevoerd. Het totale kostenplaatje? Officieel bedraagt dat 12,8 miljard euro, maar sommige experts spreken over bedragen tot 21,7 miljard euro.
5. Wie worden de mannelijke sterren?
Met zijn Masters-zege vorige week heeft golfer Hideki Matsuyama zich als nieuwe gangmaker gemanifesteerd.
Tennisser Roger Federer hoopt zichzelf (en zijn Japanse kledingsponsor Uniqlo) een plezier te doen met een eerste olympisch goud in het enkelspel. Caeleb Dressel wil Michael Phelps opvolgen als groothandelaar in blingbling en mikt op zeven gouden plakken.
In de atletiek wedijveren het Zweedse polstokfenomeen Armand Duplantis, de Keniaanse wonderdraver Eliud Kipchoge en de Amerikaanse sprintbom Noah Lyles met mekaar voor de spotlights. En welke NBA-vedetten zullen de oversteek maken?
6. Wie worden de vrouwelijke sterren?
Toen tennisster Naomi Osaka voor Japan en niet voor de VS koos, kreeg Tokio 2020 prompt een postergirl cadeau. Hét emoverhaal komt evenwel op naam van zwemster Rikako Ikee, die amper acht maanden na haar genezing van leukemie een kwalificatie afdwong. Of moeten we Simone Biles, de beste turnster aller tijden, nog boven alle andere atletes rangschikken?
7. Wie pakt meeste medailles?
Op basis van de resultaten op grote competities sinds Rio 2016 voorspellen de specialisten van Gracenote dat de Verenigde Staten voor de zevende keer op rij de medailletabel zullen aanvoeren. China zou tweede eindigen, Rusland derde. Groot-Brittannië zou een forse terugval kennen, van plaats twee naar plaats acht. Nederland zou een grote sprong voorwaarts maken, van elf naar vijf. België wordt op plaats 25 ingeschat, met tweemaal goud, viermaal zilver en vijfmaal brons.
8. Moeten atleten vooraf in quarantaine?
Neen. Anders zou geen enkele Tour-coureur of Wimbledon-tennisser de Spelen halen. Het IOC verplicht ook geen vaccinatie als toegangsvoorwaarde, maar raadt het aan. Wel zal iedereen die naar Tokio gaat, een ‘activiteitenplan’ moeten voorleggen vanaf aankomst tot de veertiende dag in Japan. Idem dito moet een atleet een namenlijst voorbereiden met wie hij allemaal in nauw contact kan komen. Atleten zullen ook enkel in olympische plekken mogen vertoeven zoals de uitvalsbasis van het BOIC, trainingslocaties, olympisch dorp.. Uitstapjes naar toeristische plekken zijn verboden. Geen medaillefeestjes dus of even afleiding zoeken met een etentje in Tokio-centrum. Collega-atleten aanmoedigen mag slechts met handgeklap - zingen, schreeuwen of juichen wordt afgeraden.
9. Betekent een positieve coronatest uitsluiting?
Dit is de theorie: een atleet die positief test, moet tien dagen in quarantaine – in een hotel waar 300 plaatsen zijn voorzien, met zicht op zee maar dat zal de atleten worst wezen. (Olympic) Games over dus? Ja, maar helemaal zeker is dat nog niet. Er ligt een plan klaar, om te voorkomen dat valspositieve atleten worden uitgesloten, dat atleten niet meteen na één positieve maar na een nog nader te bepalen aantal positieve tests worden geweerd van de competitie. Dat wil wel zeggen: er zal meer getest worden dan de nu voorziene tests minimaal om de vier dagen.
10. Mogen er echt geen buitenlandse bezoekers binnen?
Het is de meest drastische ingreep tot nog toe: buitenlandse fans zijn niet toegelaten. Normaal waren zo’n 630.000 tickets voorzien voor hen. Het IOC drong nog aan op uitzonderingen – familieleden van atleten – maar Japan is onverbiddelijk. Ook overzeese vrijwilligers mogen niet binnen, tenzij voor jobs die Japanners niet kunnen invullen. Buitenlandse juryleden of andere officials mogen wel afreizen. Hoeveel Japanners de tribunes mogen bevolken, wordt pas in juni vastgelegd. Hoe ze zich moeten gedragen, is wel al bepaald. Zingen en juichen zijn verboden, aanmoedigen kan alleen via applaus.
11. Waarom spreken we nog altijd over Tokio 2020?
Officieel wordt er niet gesproken over Tokio 2021 maar nog altijd over Tokio 2020. Dat heeft vooral te maken met praktische redenen: alle branding is al jaren geleden klaar – banners, affiches, billboards… Het IOC zegt het officieel zo: “De datum verandert wel, de branding niet. Zo blijven de Spelen een baken van hoop.” Dat kan best, maar bottom line blijft dat Tokio 2020 nog meer kosten kan missen als kiespijn.
12. Hoe anders wordt het leven in het olympisch dorp?
Normaal mogen atleten gedurende de volledige Spelen in het olympisch dorp verblijven. Volgens de huidige regels mag een atleet maximaal vijf dagen voor zijn competitie toekomen in het dorp en moet hij maximaal 48 uur na zijn competitie weer vertrekken. Het dorp wordt dus niet kleiner, er wordt wel minder volk tegelijk toegelaten. Traditionele afterparty’s zijn verboden. Detail: voor Rio 2016 lagen er 450.000 condooms klaar in het dorp, voor Tokio 2021 ‘slechts’ 150.000.
13. Welke nieuwe sporten staan op het programma?
Ondanks het voornemen om de Spelen kleinschaliger te maken, schroefde Tokio 2020 het aantal sporten op van 28 (41 disciplines) naar 33 (50 disciplines). Baseball (mannen) en softball (vrouwen) – bijzonder populair in Japan – keren voor het eerst sinds 2008 terug. Golfsurfen, skateboarden, karate en sportklimmen debuteren. Daarnaast zijn nieuwe disciplines in bestaande sporten ingevoerd of heringevoerd: 3x3-basketbal, ploegkoers bij de mannen, gemengde estafettes in atletiek, zwemmen, triatlon…
14. Waarom worden het de slopendste Spelen ooit?
Zelfs zonder de coronapandemie zijn dit de meest veeleisende Spelen ooit. Het zullen namelijk de warmste Spelen ooit worden: een gemiddelde van 33 graden en 75 procent luchtvochtigheid, met pieken tot 40 graden. Daarom wordt de marathon naar Sapporo overgebracht – 800 kilometer van de hoofdstad - en in de vroege ochtend om 6 uur gelopen.
15. Met welke technologische snufjes pronkt Tokio?
De twee officiële mascottes heten Miraitowa en Someity, twee robots die atleten en bezoekers verwelkomen en in scholen en andere publieke plekken de Spelen promoten. Ze kunnen gezichtsuitdrukkingen herkennen en hierop ‘reageren’. Op de belangrijke olympische venues en op de luchthavens zullen chatbots staan – robots die uitleg geven aan publiek, in verschillende talen – net als robots die rolstoelgebruikers in de stadions helpen of robots die een speer of discus terugbrengen.