Machtsstrijd bij Bayern München escaleert

Bayern München lijkt alweer op weg naar de landstitel – de 9de op rij al – maar op het einde van een moeilijk seizoen is het conflict tussen de coach en de technisch directeur niet langer intern.

Bayern München kreeg het zaterdag nog Spaans benauwd tegen Wolfsburg, ondanks een 1–3-voorsprong bij de rust. De thuisploeg kwam uiteindelijk niet verder dan de aansluitingstreffer van Philipp. Vooral Wolfsburg-doelman Koen Casteels, die nochtans een uitstekend seizoen keept, speelde geen beste wedstrijd: bij de 0–1 reageerde hij traag, bij de 0–2 duwde hij de bal met een ongelukkige tussenkomst in de voeten van ChoupoMoting.

Nadat Bayern op de vorige speeldag niet verder was geraakt dan een 1–1-gelijkspel tegen Union Berlin, komt een negende opeenvolgende titel nu toch dichtbij. Dichtste belager Leipzig kijkt na een brilscore tegen middenmoter Hoffenheim tegen een kloof van zeven punten aan, met nog vijf wedstrijden te spelen. In de strijd om het derde en vierde Champions League-ticket voelen Wolfsburg en Frankfurt de hete adem van Leverkusen en Dortmund.

Eenzijdige communicatie Toch blijft het onrustig in München. Coach Hansi Flick vertelde de spelersgroep meteen na de zege tegen Wolfsburg dat hij het bestuur had ingelicht van zijn beslissing de club na het seizoen te verlaten, ondanks een lopend contract tot 2023. Algemeen wordt aangenomen dat Flick na het EK Joachim Löw wil opvolgen als bondscoach van Duitsland. Alleen liet Bayern gisteren weten dat de gesprekken met Flick nog lopen, en dat het ‘de eenzijdige communicatie’ van de coach betreurt.

Eerder deze maand had ceo Karl-Heinz Rummenigge, die eind december plaatsmaakt voor Oliver Kahn, via de media al eens opgeroepen om samen te werken. Maar met de escalatie van het voorbije weekend ligt het conflict tussen Flick en technisch directeur Hasan Salihamidzic nu echt op straat.

De timing is niet toevallig. Omdat Bayern er half januari in de tweede ronde van de beker al uitging tegen tweedeklasser Holstein Kiel, en het Europese avontuur vorige week onnodig vroeg eindigde tegen PSG, staat alleen de landstitel nog op het spel.

Verdedigen verleerd

Het conflict draait vooral om tactische keuzes en de spelerskern. Flick laat Bayern erg hoog spelen, met veel risico. Dat kan tot spektakel én resultaten leiden, tenminste zolang het middenveld compact blijft, het hele team gedisciplineerd in de Gegenpressing speelt en de aanvallers efficiënt zijn. Omdat de meeste Europese topploegen dat spel beheersen, is het echte competitieve voordeel nu verschoven naar defensieve stabiliteit. Net daar knelt het schoentje: zoals wel meer topclubs in de Europese topcompetities is Bayern de laatste jaren het verdedigen enigszins verleerd. Bij de eerste vijf titels van de huidige reeks kreeg Bayern per seizoen tussen de 18 en de 23 tegendoelpunten. In 2018 waren het er al 28, in 2019 en 2020 zelfs 32. Dit seizoen incasseerde Bayern, met nog vijf wedstrijden te gaan, liefst 38 tegendoelpunten. De balans in het elftal is zoek.

Naast de tactiek van Flick speelt ook de spelerskern een rol. Zonder vooral Perisic en Thiago is de kern kwalitatief minder dan vorig seizoen. Sané voegt iets toe, maar andere zomeraankopen als Roca, Sarr, Costa en Nübel blijken geen versterkingen. Sinds de knieblessure van topschutter Lewandowski eind maart speelt Choupo-Moting, maar hij is niet alleen minder goed dan de Pool, hij kan ook niet dezelfde rol vervullen in het collectief.

Toch besliste de club om het aflopende contract van Boateng na tien jaar niet meer te verlengen. Clubboegbeeld Thomas Müller, die een prima seizoen speelt, speelt zélf met het idee om te vertrekken. Het zegt wat over de verwachtingen bij Bayern: de Bundesliga winnen is niet slecht, maar het is tegelijk te weinig voor de nummer één op de Uefa-ranking, die in februari tegen het Mexicaanse Tigres nog het WK voor clubs won en daarmee alle zes de prijzen in 2020 won. Alleen het Barça van Guardiola deed Bayern die historische ‘sextuple’ ooit voor, in 2009. Dan kiest een coach al eens de vlucht vooruit, zelfs als hij minstens een deel van de verantwoordelijkheid draagt.

De Bundesliga winnen is niet slecht, maar het is tegelijk te weinig voor de nummer één op de Uefa-ranking

ITALIË SERIE A

SPANJE LA LIGA

FRANKRIJK LIGUE 1