Welk migratiebeleid willen Amerikanen?

Vrijdag veroorzaakte Biden een regelrechte rel met de linkervleugel van zijn partij, toen bekend werd dat hij het historisch lage vluchtelingenquotum van Trump (15.000 per jaar) zou behouden. Voor alle duidelijkheid: dat cijfer slaat op het hervestigingsprogramma van erkende vluchtelingen die naar de VS worden overgevlogen. Het staat helemaal los van migranten die de grens oversteken.

In februari had Biden nog over

Het is niet Bidens schuld dat de situatie in CentraalAmerika zo slecht is dat mensen er wegvluchten. Maar de grote toevloed van minderjarigen die alleen de grens oversteken, is wel het gevolg van zijn beslissing.

blijkt in een peiling van Biden stuurt zijn vicepresident Kamala Harris uit om op regionaal niveau te zoeken naar oplossingen voor de problemen die migratie voeden. Maar dat is een werk van zeer lange adem.

Harris zei tijdens haar campagne dat illegaal de grens oversteken niet langer strafbaar zou mogen zijn. Joe Biden vindt dat geen goed idee, net als 65 procent van de Amerikanen, volgens CNN. Tegelijk was Trumps grensmuur onpopulair bij de publieke opinie, zeker bij Democraten.

Wat willen Amerikanen dan wel? Dat is niet duidelijk. Bij de publieke opinie is er wel veel sympathie voor de ‘Dreamers’, migranten die als kind naar de VS werden gebracht. Ook Trumpkiezers vinden overigens dat ze niet mogen worden uitgewezen.

Biden wil de 11 miljoen migranten die zonder papieren in de VS leven, een duidelijk uitzicht op burgerschap bieden. Dreamers zitten ook in die groep. Twee wetsvoorstellen raakten al door het Huis, maar stuiten op verzet in de Senaat. Zelfs als dat toch lukt, lost Biden ook daarmee het probleem aan de grens nog niet op. (iro)

wogen om dat quotum te verhogen tot 62.500, maar plots kwam hij daar dus op terug. ‘Totaal onaanvaardbaar’, twitterde het invloedrijke progressieve parlementslid Alexandria Ocasio-Cortez, ‘Biden beloofde immigranten te verwelkomen. Mede om die belofte kozen mensen voor hem.’ Een dag later zei Biden na een partijtje golf dat hij dan toch meer vluchtelingen zou toelaten. Hoeveel wordt volgende maand bekendgemaakt.

Een regeringsbron zei aan Reuters dat Biden beducht was dat het verkeerd zou overkomen als de VS ineens veel meer vluchtelingen zouden opnemen, net nu zoveel mensen de grens oversteken. Biden wilde niet ‘al te open’ of ‘soft’ overkomen.

Aandacht afleiden Parlementslid Cuellar heeft schrik dat dit soort geschipper de Democratische partij onafhankelijke kiezers kost, die bij een verkiezing vaak bepalen wie wint of verliest. Ongenoegen over zijn migratiebeleid dreigt ook de rest van Bidens beleidsagenda te ondermijnen. De president hoeft niet te rekenen op veel medewerking van de Republikeinen. De zeer krappe marge in het parlement dwingt hem de centrumen linkerflank van de Democratische partij verenigd te houden om zijn beleid te kunnen voeren.

Drie maanden ver in zijn presidentschap is immigratie nu al Bidens achilleshiel. Voor de Republikeinse oppositie is de situatie aan de grens uiterst geschikt om de aandacht weg te leiden van Bidens successen, zegt Cuellar. ‘Terwijl president Biden het met de vaccinatiecampagne zo goed heeft gedaan en wij allemaal zo hard voor het covid-herstelplan hebben geknokt.’