Chinese steenkool stuwt revival CO -uitstoot

KLIMAAT Nadat de wereldwijde CO2-uitstoot vorig jaar een historische daling heeft gemaakt, voorspelt het Internationaal Energieagentschap (IEA) dat hij in 2021 weer met 4,8 procent zal groeien. De economische heropleving na crisisjaar 2020 resulteert in een toename van 1.500 megaton CO2, staat in de jaarlijkse Global Energy Review van het IEA, die gisteren werd gepubliceerd. Alleen in 2010, na de financiële crisis, schoten de CO2-emissies nog sneller omhoog.

De analyse van het IEA is voorwaardelijk, en de economische heropleving hangt af van onder meer de snelheid waarmee vaccins worden toegediend of de mogelijke verspreiding van nieuwe covid-varianten. Maar ze ‘is een ernstige waarschuwing dat het economische herstel van de covidcrisis allesbehalve duurzaam is voor ons klimaat’, zei Fatih Birol, directeur van het IEA. Zonder snelle maatregelen zal de situatie in 2022 waarschijnlijk nog erger zijn.

Nu al is duidelijk dat de vraag naar fossiele brandstoffen dit jaar opnieuw zal groeien. Vooral de stijgende vraag naar energie uit steenkool – voor het klimaat zowat de meest schadelijke energiebron – in China stuwt de groei in CO2. De Aziatische reus is vandaag goed voor de helft van de wereldwijde vraag naar energie uit steenkool. De hoop dat het Chinese steenkoolverbruik rond 2013-2014 had gepiekt, blijkt ijdel. In 2021 voorspelt het IEA een nieuw record.