Spelerslonen door het dak

Een gemiddeld jaarloon van 430.352 euro, een stijging van 35 procent in één jaar: voetballers in de Jupiler Pro League verdienden nooit meer dan in het seizoen 2019-2020. Hoe komt dat?

1. Erfenissen uit het verleden

De bestbetaalde speler van België is Simon Mignolet met een bruto jaarloon van 3,4 miljoen euro. Op plaats twee parkeert Adrien Trebel met 2,7 miljoen per jaar. Dat laatste verklaart meteen ook waarom Anderlecht nog steeds helemaal bovenaan staat als het gaat over het gemiddeld loon per club. ‘De contracten die Marc Coucke in zijn beginjaren bij Anderlecht heeft afgesloten, zijn nog steeds niet allemaal afgelopen’, zegt Trudo Dejonghe, sporteconoom aan de KU Leuven (campus Antwerpen). ‘Dat is het Coucke-effect, waarmee KV Oostende ook lange tijd te kampen heeft gehad. Het duurt wel even voordat alles een beetje opgeruimd is.’ Bij KV Oostende valt op dat de lonen wel met 19 procent gedaald zijn tot 266.000 euro. Een gevolg van de besparingen van de afgelopen jaren.

2. Terugkeer van oude bekenden

Er is vooral een stijging bij de topclubs. Zo zijn de lonen bij AA Gent in één jaar met liefst 61 procent gestegen. De ambitieuze Buffalo’s wilden dan ook meestrijden met Club Brugge om de titel en gingen daarvoor een aantal oude bekenden terughalen, zoals Laurent Depoitre, Sven Kums en Vadis Odjidja. ‘Dat is een fout die wel veel clubs maken’, zegt Dejonghe. ‘Je hoopt dat ze de glorieperiode uit het verleden kunnen terugbrengen. Maar intussen zijn het wat oudere spelers, die al een stapje trager zijn. En je betaalt er vaak ook nog eens veel te veel voor, omdat het nu eenmaal bekende namen zijn.’ Hetzelfde is te merken bij

Standard, dat onder anderen Carcela en Lestienne ging terughalen. Bij de supporters kunnen er zo punten worden gescoord, maar die spelers kosten geld.

3. Succes duwt prijzen omhoog

Club Brugge, momenteel met grote voorsprong de meest succesvolle club van ons land, zag zijn lonen ook met zestig procent stijgen. Ook daar is de reden niet ver te zoeken. ‘Zij halen jaar na jaar de Champions League, waardoor ze sowieso al hogere premies moeten betalen aan de spelers’, zegt Dejonghe. ‘Bovendien leidt dit er ook toe dat spelers die zij halen niet alleen meer kosten op de transfermarkt, maar ook hogere lonen vragen. Makelaars en de spelers zelf weten ook wel dat Club Brugge 30 miljoen euro extra op de bankrekening heeft.’ Ook de contractverlengingen van de vaste waarden in de ploeg kosten geld. Er is nu eenmaal veel interesse voor spelers die in Europa op het hoogste toneel actief zijn. 4. Buitenlandse eigenaars Steeds meer Belgische clubs zijn in buitenlandse handen, vooral dan in de rechterkolom. En vaak zijn die eigenaars multimiljonairs, die niet op een euro meer of minder moeten kijken. Als er verlies gemaakt wordt, passen ze probleemloos bij. ‘Dat zou inderdaad ook een van de redenen kunnen zijn’, zegt Wim Lagae, sporteconoom aan de KULeuven. ‘Zij zien ons land eerder als een doorvoerhaven van jong talent en zullen het sportieve succes op de achtergrond zetten.’ Denken we bijvoorbeeld aan clubs als Cercle Brugge, Eupen of Moeskroen. En aangezien de Financial Fair Play in de koelkast gezet is wegens corona, zal dit er de volgende jaren zeker niet beter op worden.

5. Propere Handen Spelersmakelaar Stijn Francis is verbaasd over de forse stijging en haalt nog een andere mogelijke reden aan. ‘Ik heb eigenlijk niks gemerkt van zo’n stijging. Het is misschien een gevolg van Propere Handen? Er wordt misschien meer gecontroleerd en er vloeit nu meer naar de spelers dan naar makelaars en bestuurders. Maar ik zie eigenlijk geen verklaring. Ik val uit de lucht. De voetballers uit mijn portefeuille hebben vorig seizoen wel toevallig allemaal het grootste contract van hun carrière getekend, maar dat ligt eerder aan het moment in hun carrière dan aan een tendens.’

Tot slot: internationaal staat ons land op de elfde plaats, net achter Saudi-Arabië. En toch is de kloof met de absolute top enorm: in de Premier League wordt gemiddeld 3,4 miljoen euro per speler per jaar betaald. En op clubniveau is het verschil tussen Anderlecht (0,9 miljoen euro) en Barcelona (10,2 miljoen euro) nog veel groter. 6. KRC Genk: 7. Zulte Waregem: 8. Cercle Brugge: 9. Charleroi: 10. Eupen: 11. Kortrijk: 14. OH Leuven: 15. STVV: 16. W.-Beveren:

Club Brugge, momenteel met grote voorsprong de meest succesvolle club van ons land, zag zijn lonen met zestig procent stijgen

17. Beerschot: