Hypothese: een constructiefout
Bij de gedeeltelijke instorting van de school in Antwerpen zijn uiteindelijk vijf mensen gestorven. ‘Een werfongeval met een ongeziene omvang voor ons land.’
Na een zoekactie van 27 uur bleek zaterdagnamiddag dat er uiteindelijk vijf doden gevallen waren bij de gedeeltelijke instorting van een school in aanbouw in de nieuwbouwwijk Nieuw Zuid, achter het Antwerpse justitiepaleis. Vrijdagmiddag kwamen de bovenste verdieping van de aanbouw en een stelling naar beneden. Het was onmiddellijk duidelijk dat de gevolgen zwaar waren. Eén dodelijk slachtoffer werd onmiddellijk gevonden, vier anderen lagen urenlang onder het puin. Negen mensen werden in het ziekenhuis opgenomen, acht van hen zijn zwaargewond.
‘De tranen vallen niet alleen in ons land’, zei Antwerps burgemeester Bart De Wever (N-VA) zondag in De Zevende Dag. Vier slachtoffers hebben de Portugese nationaliteit, het vijfde slachtoffer is een Moldavische arbeider die aan het werk was met Roemeense documenten. Onder de gewonden in het ziekenhuis waren vier Roemenen,
twee Oekraïners, een Portugees en twee mannen van wie de nationaliteit niet bekend is bij de reddingswerkers. Onder meer Koning Filip en premier Alexander De Croo (Open VLD) brachten zaterdag een bezoek aan de site van de nieuwe school Zuidzin, een project van het stedelijk onderwijs en het gemeenschapsonderwijs. Tweehonderd kleuters en driehonderd lagereschoolkinderen zouden er op 1 september starten.
Het ongeval heeft ‘een ongeziene omvang’, benadrukt Sven Nouten van Confederatie Bouw. De werkgeversorganisatie heeft geen idee hoe lang ze moet teruggaan in de tijd naar een werfongeval met zoveel slachtoffers. ‘Dat toont aan dat het op het vlak van veiligheid al beter gaat. Maar we zijn er nog lang niet.’
Meerdere firma’s bezig
Over de oorzaak van de instorting is nog geen duidelijkheid. Meerdere firma’s waren bezig met verschillende werken op het moment van de feiten. Een gerechtelijk onderzoek moet uitwijzen hoe de school kon instorten. De Wever benadrukte in De Zevende Dag dat de basishypothese een constructiefout is. Democo, de hoofdaannemer van de werf, belooft alle steun aan het onderzoek. ‘Er komt ook een interne analyse van de feiten’, zegt algemeen directeur Frederik Bijnens. De werf is voorlopig stilgelegd.
De school zal naar alle waarschijnlijkheid geheel of gedeeltelijk afgebroken worden, liet burgemeester De Wever verstaan. ‘We denken in de eerste plaats aan de slachtoffers. Maar met het gebouw is ook een droom ingestort’, zegt Tine Embrechts, directeur van K’do, een school van het GO! met een muzisch-creatief profiel.
De directeurs van de scholen die in het gebouw zouden intrekken, waren even voor de instorting nog op de site. Samen met de architecten van het stedelijk onderwijs en het GO!-onderwijs, de projectleiders en enkele medewerkers brachten ze een finaal werfbezoek. ‘Het ging allemaal goed vooruit, het was de laatste rechte lijn’, aldus Embrechts. Zondagavond hield de school een bezinningsmoment met het lerarenkorps. Voor de leerlingen staat een CLB-crisisteam paraat om hen te ondersteunen.
Het schoolgebouw zal nu naar alle waarschijnlijkheid volledig afgebroken worden