Al tweede nieuwe leverancier uit stal Luminus ziet het licht
Voor de tweede keer in nog geen twee jaar tijd staat Luminus aan de wieg van een nieuwe energieleverancier. Na de lokale groenestroomverkoper Bolt ziet nu Energie.be het licht.
Luminus, na Engie Electrabel de op een na grootste Belgische energieleverancier, helpt voor de tweede keer in nog geen twee jaar tijd een nieuwe energieleverancier van de grond. Na Bolt in de zomer van 2019 is het de beurt aan Energie.be. Daarmee vaart Luminus tegen de stroom in, want de voorbije jaren zijn er ook heel wat energieleveranciers verdwenen.
Dat heeft veel te maken met de aanhoudende zware concurrentiestrijd op de Belgische energiemarkt. Luminus zelf liet zich daarin niet onbetuigd. Het nam in februari van dit jaar Essent over, waardoor het zijn marktaandeel kon uitbreiden van 18 naar 24 procent. Essent was overigens een van de eerste energieleveranciers die het licht zag bij de vrijmaking van de elektriciteits- en aardgasmarkt rond de eeuwwisseling.
Waarom ontstaan in de schoot van Luminus dan toch nieuwe energieleveranciers? Woordvoerder Nico De Bie verwijst naar een start-upiniatitief binnen het energiebedrijf dat de werknemers aanzet om met innovatieve voorstellen voor de dag te komen. ‘Als het voorstel wordt weerhouden, stelt Lumide middelen ter beschikking om het verder uit te werken.’ Dat heeft al onder meer een online depannagedienst voor verwarmingsinstallaties en de alternatieve energieleveranciers Bolt en Energie.be opgebracht.
De Bie haast zich om eraan toe te voegen dat de nieuwe leveranciers die in de schoot van Luminus ontstaan, aparte ondernemingen zijn met een eigen onafhankelijk dagelijks bestuur. Wel kunnen ze rekenen op een serieus steuntje in de rug. Zo kreeg Energie.be een startkapitaal van anderhalf miljoen euro toegestopt en neemt Luminus achter de schermen als evennus
‘We willen mensen aanspreken die geen zin hebben om energie te steken in de zoektocht naar een energiecontract’
Tom Van Den Bosch
Initiatiefnemer Energie.be
wichtsverantwoordelijke een belangrijke opdracht voor zijn rekening. De energieleverancier houdt via de raad van bestuur eveneens een oogje in het zeil. De bestuursleden zijn stuk voor stuk hogere kaders van Luminus.
Eén tarief
De initiatiefnemers van Energie.be zijn Tom Van Den Bosch en Bart Feyen. Van Den Bosch maakte ruim anderhalf jaar geleden de overstap van de energiepoot van de supermarktgroep Colruyt naar Luminus, terwijl Bart Feyen er tot drie jaar geleden aan de slag was.
Volgens Nico De Bie richt Energie.be zich op (jonge) mensen die hoofdzakelijk het digitale kanaal gebruiken om in hun energienoden te voorzien. ‘We willen verbruikers aanspreken die geen zin hebben om energie te steken in de zoektocht naar een energiecontract en de complexiteit die daarmee gepaard gaat’, stelt Van Den Bosch. In de praktijk komt dat erop neer dat Energie.be slechts één – groen – elektriciteitstarief en één gasprijs zal aanbieden. Bovendien garandeert Energie.be dat het om Belgische groene stroom gaat.
Volgens Van Den Bosch zal Energie.be zich ook niet inlaten met kortingspraktijken waarbij energieleveranciers hun duurdere tariefformules via een eenmalige en tijdelijke korting proberen te slijten. De verbruiker moet in zulke gevallen goed letten op de kleine lettertjes om effectief de korting te krijgen en riskeert bovendien om na afloop veel meer te moeten betalen voor zijn elektriciteits- en/of gasverbruik. Door dergelijke praktijken te weren, speelt Energie.be in op weerkerende kritiek van de energieregulatoren.
Geen prijsbreker
De nieuwkomer op de Belgische energiemarkt is niet van plan om zich te profileren als de grote prijsbreker. Maar het is wel de bedoeling om consequent in de V-test – de prijsvergelijker van de Vlaamse energieregulator Vreg – een voordelig variabel tarief aan te bieden. Met het huidige elektriciteitstarief zit Energie.be in de groep van eerste achtervolgers, op enige afstand van de echte prijsbrekers. Toeval of niet, maar het prijsverschil met Bolt, de andere start-up van Luminus, is zeer klein.
Bart Feyen stelt dat voor aardgas dezelfde strategie wordt gevolgd. De goedkoopste zal Energie.be niet zijn, maar het engageert zich wel om een goede prijs aan te bieden.
Rijst de vraag of Luminus met nauw verwante energieleveranciers als Energie.be en Bolt zichzelf geen concurrentie aandoet. Ze lijken in ieder geval uit elkaars vaarwater te blijven. De groenestroomtarieven van Luminus zijn een pak duurder dan die van Energie.be en Bolt.
De twee start-ups uit de stal van Luminus concurreren vooral met andere kleinere leveranciers die zich ook hebben toegelegd op de verkoop van groene stroom. Maar dat de leveranciersmarkt in ons land bijzonder concurrentieel en al druk bezet is, schrikt Tom Van Den Bosch niet af. ‘We hebben veel marktonderzoek gedaan en zijn ervan overtuigd dat er plaats is voor een leverancier die gaat voor een eenvoudig en transparant energietarief.’