Porsche drijft elektrische wedloop op

De Duitse luxewagenbouwer Porsche volgt het elektrische voorbeeld van zijn moederbedrijf VW. Het kondigde afgelopen weekend aan dat het zelf de batterijen voor zijn elektrische sportauto’s zal ontwikkelen en maken. Porsche wakkert daarmee meteen de elektrische wedren tussen VW en het Amerikaanse Tesla verder aan. De concurrentiestrijd wordt vooral op Duitse bodem uitgevochten.

Beide automerken delen dezelfde strategie. Ze ambiëren niet alleen het leiderschap voor elektrische wagens, maar ook voor de productie van batterijen. VW steekt niet weg dat het er alles aan zal doen om Tesla van de eerste plaats te verdringen als grootste bouwer van elektrische wagens, al vergt dat nog een serieuze inhaalrace. Vorig jaar verkocht Tesla een half miljoen elektrische wagens, tegenover iets meer dan 200.000 voor de hele VW-groep. Het Duitse autoconcern zou die achterstand dit jaar al helemaal willen wegwerken. Anderzijds schrikt de Amerikaanse autoconstructeur er niet voor terug om een autoassemblagefabriek met een capaciteit van 500.000 auto’s in Duitsland te bouwen.

VW steekt niet weg dat het er alles aan zal doen om Tesla van de eerste plaats te verdringen

Hetzelfde verhaal voor de autobatterijen. Tesla heeft Duitsland ook uitverkoren voor zijn eerste Europese batterijfabriek, waar VW dan weer een mega-investering van 25 miljard euro in batterijfabrieken tegenover zette. Het kondigde medio maart aan de komende tien jaar zes grote batterijenfabrieken in Europa te zullen bouwen. Daarmee zal VW de op een na grootste producent van batterijen voor elektrische wagens worden, na het Chinese CATL. De eerste fabrieken zullen eveneens in Duitsland verrijzen.

Porsche wil zijn eerste batterijfabriek al in 2024 klaar hebben. Het luxemerk zegt te mikken op de productie van hoogperformante autobatterijen, die grotere rijbereiken en kortere oplaadtijden mogelijk maken. Porsche moet bijvoorbeeld de oplaadtijd van zijn elektrische SUV Taycan terugbrengen van de huidige 22,5 minuten naar minder dan 15 minuten, verklaarde topman Oliver Blume afgelopen zondag in een interview met het Duitse zondagsblad Welt am Sonntag. De Taycan is een van de modellen die wedijveren met het luxesegment van Tesla.

Voor de ontwikkeling van de nieuwe snellaadbatterijen is Porsche in zee gegaan met het Duitse bedrijf Custom Cells, dat zich heeft gespecialiseerd in lithium-iontechnologie. Het luxemerk stopt naar eigen zeggen een dubbelcijferig miljoen euro in een gezamenlijk bedrijf dat Cellforce is gedoopt. Waar de eerste batterijfabriek van Porsche zal komen, is al uitgemaakt. Die zal verrijzen in de regio rond de Zuid-Duitse stad Stuttgart. Daar bevindt zich ook het hoofdkwartier van het luxewagenmerk.

De fabriek moet voldoende capaciteit hebben –

100 megawattuur – om jaarlijks 1.000 sportauto’s uit te rusten met elektrische batterijen. Die capaciteit is klein bier vergeleken met wat het moederbedrijf VW zelf in het vooruitzicht stelt. Het plant in Europa fabrieken die stuk voor stuk een jaarcapaciteit moeten hebben van zeker 40.000 megawattuur.

In ‘De Grote Markt’ duikt de economieredactie dagelijks in een opmerkelijke beweging in de economische wereld.