De Boekenbeurs 2.0 gaat naar Kortrijk
Er komt weer een boekenbeurs, maar niet in Antwerpen. De komende drie jaar wordt Kortrijk de gaststad van een nieuw initiatief.
Het is een langlopende saga: in september vroeg Boek.be, de organisator van de Boekenbeurs, bescherming aan tegen haar schuldeisers. Maandenlang werd een koper gezocht voor onder meer de Boekenbeurs. Vorige week werd het enige bod door de handelsrechtbank afgewezen. Maar eind maart al kondigde een groep uitgevers een nieuw initiatief aan. Dat is er nu: de Boekenbeurs nieuwe stijl zal niet in het vertrouwde Antwerp Expo plaatsvinden, maar in Kortrijk. ‘Het was een zware beslissing na een decennialange traditie’, zegt Jo Dupré, woordvoerder van de uitgevers. ‘Maar de hallen van Antwerp Expo zijn verouderd en er zijn mobiliteits- en parkeerproblemen, en heel beperkte cateringmogelijkheden. Kortrijk Xpo is moderner en heeft meer mogelijkheden. Bovendien was er vanuit de stad Kortrijk en de provincie WestVlaanderen veel goesting om samen iets te bouwen.’ De verhuizing is tegelijk een signaal: de organisatoren beloven een stijlbreuk. De Boekenbeurs 2.0 moet een frisse, nieuwe aanpak krijgen.
Stad van game-industrie
De initiatiefnemers hebben gepraat met andere spelers, zoals het Boekenoverleg, het overlegorgaan waarin de hele Vlaamse boekensector vertegenwoordigd is. Dat had eerder al een advies geformuleerd over de richting die een vernieuwde Boekenbeurs moet inslaan. ‘Wij hebben rekening gehouden met hun besognes’, zegt Dupré. ‘De beurs moet voor hen lokaal verankerd zijn, een substantiëlere digitale poot hebben en verbreden naar andere sectoren. Kortrijk kent een belangrijke technologieen gamingindustrie: dat biedt mogelijkheden. We hebben ook gepraat met de universiteit, de hogeschool van West-Vlaanderen en het Buda-kunstencentrum, die willen meegaan in het project.’
‘Maand van het boek’
‘Daarnaast zullen we samenwerken met het literaire festival Memento.’ En de provincie WestVlaanderen koppelt haar Kennisfestival aan de beurs. ‘We zullen in
Kortrijk XPO een beurs houden die negen tot dertien dagen duurt,’ zegt Dupré, ‘maar we willen ook evenementen organiseren op cultuurhistorische ankerpunten in de stad, en dat een maand lang, zodat dit op termijn kan uitgroeien tot “een maand van het boek”.’
‘Wie een ticket voor de Boekenbeurs koopt, krijgt ook toegang tot die evenementen, zodat je meer koopt dan een toegangsticket voor de beurs.’ De beurs zal ook grootschalig en breed blijven, ‘daar raken we niet aan’, zegt Dupré.
En wat zit erin voor Kortrijk? ‘We willen ons profileren als cultuurstad’, zegt schepen van Cultuur Axel Ronse. Ik geloof sterk in de centrumsteden, we zitten in de lift qua wonen en werken, daar moeten we een mooi cultureel aanbod aan koppelen.’ In 2030 levert België een Culturele Hoofdstad van Europa. Kortrijk is kandidaat. Dan is zo’n evenement mooi meegenomen. ‘Ik denk dat de uitgevers hebben gevoeld dat ze aan ons een gretige partner hebben die een culturele meerwaarde kan bieden.’
Omdat het kort dag is, komt er dit jaar een mini-editie van 30 oktober tot en met 1 november.
De verhuizing is een signaal: de organisatoren beloven een stijlbreuk