Leuven draait proef met slimme afvalbakken
In het Leuvense stadscentrum zijn zeven ‘slimme’ vuilnisbakken geplaatst, waaruit bij sommige zelfs applaus klinkt als er vuil in gegooid wordt.
Al ruim vijftig jaar staan in Leuven overal dezelfde vuilnisbakken. Klein, vaak groen of grijs en vaak met een extra stuk metaal in de opening waardoor dat je er bijvoorbeeld geen pizzadozen in kan steken. De vuilnisbakjes kunnen slechts 40 liter vuil aan. Op drukke plaatsen zitten ze vaak overvol, ook al worden ze dagelijks en sommige zelfs meermaals per dag geledigd. De volle vuilnisbakken trekken dan weer zwerfvuil aan, wat de netheid van de stad niet ten goede komt.
‘Zeker sinds de coronacrisis is het afval nog toegenomen, omdat mensen veel vaker op het openbaar domein samenkomen’, zegt schepen Thomas Van Oppens (Groen). ‘Daardoor zijn we beginnen kijken naar grotere vuilnisbakken. In eerste instantie hebben we zwarte containers geplaatst, die met een ketting aan een paal werden vastgebonden. Die containers waren al veel groter, maar niet echt een net zicht. Intussen hebben we op sommige plaatsen ook al een soort vuilbakkast, waar de container in een grotere, nettere kast zit. Maar nu starten we dus ook een proefproject met slimme vuilnisbakken.’
Op verschillende drukbezochte plaatsen in het centrum plaatst Leuven twee types compacterende vuilnisbakken. Die vuilnisbakken persen het afval samen, waardoor er afhankelijk van het type zo‘n 15 tot 30 keer meer afval in kan dan in een standaard vuilnisbak. ‘Het excuus dat het afval er niet in past of de vuilnisbak vol zit, zal met deze nieuwe vuilnisbakken verleden tijd zijn’, zegt Van Oppens.
De compacterende vuilnisbakken zijn ook slim. Medewerkers van de stad kunnen de vuilnisbakken vanop afstand beheren. Zo krijgen ze een melding op hun computer of smartphone wanneer de vuilnisbak zo goed als vol is en geledigd moet worden of wanneer er een probleem of een defect is. ‘De vuilnisbakken geven ons ook de mogelijkheid om heel wat data te verzamelen. Zo zullen we weten welke vuilnisbakken veel of weinig worden gebruikt en kunnen we onderbenutte vuilnisbakken eventueel verplaatsen’, zegt Van Oppens.
Werken ook op zonne-energie
De vuilnisbakken werken ook op zonne-energie. En voor wie nood heeft aan een extra aanmoediging om zijn afval in de vuilnisbak te gooien, zit er op één van de twee types die momenteel uitgetest worden zelfs een extra technologisch snufje: er kunnen muziekjes op gebruikt worden. Zo krijg je momenteel applaus te horen, of een ‘Hallelujah’ van Händel. ‘Als het de mensen extra kan aanmoedigen, is dat mooi meegenomen. Hoe leuk zou het zijn als iemand bijvoorbeeld bedankt wordt door de burgemeester, Jeroen Meus of onze rector, nadat er vuilnis weggegooid wordt in de vuilnisbak in plaats van op straat’, zegt Van Oppens.
Het proefproject loopt voor zes maanden. Daarna zal de stad beslissen welke vuilnisbakken ze zal installeren, en waar. Niet alle locaties zullen immers grotere of slimme vuilnisbakken nodig hebben.
Hannelore Smitz
‘Het excuus dat het afval er niet in past of de vuilnisbak vol zit, zal met deze vuilnisbakken verleden tijd zijn’
Thomas Van Oppens
Leuvens schepen