8.308 overlijdens minder in eerste jaarhelft
DEMOGRAFIE In de eerste helft van 2021 zijn 55.772 Belgen overleden. Dat zijn 8.308 mensen minder dan in de eerste helft van 2020 en 466 mensen minder dan in de eerste helft van 2019. Dat blijkt uit de sterftecijfers van Statbel, het Belgisch statistiekbureau.
In 2020 overleden in ons land 126.850 mensen, in de eerste jaarhelft waren dat er 64.080. ‘Vorig jaar werden we in de eerste jaarhelft hard getroffen door de eerste coronagolf en kenden we een oversterfte. Nu worden we nog wel nog geconfronteerd met coronaoverlijdens, maar niet meer van die grootteorde’, zegt statisticus Cloë Ost.
Zwakkeren
Van de 64.080 overlijdens in de eerste jaarhelft van 2020 waren 28.657 mensen 85 jaar oud of ouder. In de eerste jaarhelft van 2021 zijn er 23.044 mensen van 85 jaar oud of ouder overleden: een verschil van 5.613. ‘Daar zijn twee verklaringen voor’, legt Ost uit. ‘Covid-19 heeft vooral oudere mensen getroffen. De oversterfte in die leeftijdscategorie is groter dan in andere leeftijdscategorieën. Dat is de belangrijkste verklaring. Een tweede element is dat de mensen die in 2020 stierven aan covid-19 vaak zwakkere mensen waren: zij kunnen dit jaar niet meer overlijden.’
Lichte ondersterfte
Ost heeft de indruk dat de sterftecijfers van de eerste jaarhelft van 2021 zich weer op het niveau van 2019 bevinden. Ter vergelijking: in de eerste jaarhelft van 2019 overleden 56.238 mensen. In 2018 waren dat 57.974 mensen en in 2017 nog 57.540 mensen. ‘In 2018 kenden we meer overlijdens als gevolg van een koudegolf in maart’, zegt Ost.
‘De cijfers van al die jaren vallen binnen de normale grenzen: ze zijn te wijten aan zaken zoals sterkere griepepidemieën, koudeof hittegolven. De cijfers van 2021 passen daarin: tot nog toe kenden we geen extreem warm of koud weer en door covid-19 was er geen griepepidemie. Mogelijk kennen we nu zelfs een kleine ondersterfte, omdat zoveel mensen met een zwakkere gezondheid al overleden zijn’, denkt Ost.
zomaar op een autoweg met zwaar verkeer belanden en je vindt weinig informatie, bijvoorbeeld om te overnachten. Wat een verschil met onze ervaring op de EV6, waarlangs we in 2019 de Donau volgden tot in Wenen. Het fietspad was goed en veilig, en dan geniet je meer, want we fietsen om te ruiken, te zien, te horen en te voelen. Elke heuvel is een ervaring, elke dag biedt een onthechtend gevoel.’
‘Europa toont hier de weg’, zegt Jill Warren. ‘We zijn een referentiepunt voor de hele wereld op het vlak van nieuwe ontwikkelingen, infrastructuur en promotiecampagnes. Tijdens corona kwamen er over een lengte van 2.600 kilometer tijdelijke fietsmaatregelen, werden er over een afstand van 1.400 kilometer werken uitgevoerd en werd in totaal 1,7 miljard euro uitgegeven. De coronafietspaden die Brussels minister Elke Van den Brandt aanlegde, zullen grotendeels blijven. Dat is geweldig!’
Europese steun
In april 1972 lanceerde de internationale beweging Friends of the Earth de term ‘velorution’, een anagram voor revolutie die begint met de fiets, en dan vooral in de steden. Het begrip bleef in de decennia daarna smeulen, en vlamt vandaag weer op. Al gaat het nu niet langer om een grassroots-beweging. ‘Cycling is the European way’, zei Eurocommissaris Frans Timmerkunt