Documentaire gebruikt ‘deepfake’ stem

TELEVISIE Roadrunner, een documentaire over het leven van tv-kok en reisjournalist Anthony Bourdain zorgt voor heel wat controverse. Niet vanwege wat er wordt verteld over de in Amerika razend populaire Bourdain, die drie jaar geleden uit het leven stapte. Wel omdat de regisseur, Morgan Neville, een hoogst ongebruikelijke techniek heeft gebruikt. Tijdens de documentaire hoor je Bourdain drie keer iets zeggen wat hij inderdaad ooit heeft gezegd of geschreven, maar waarvan geen geluidsopname bestaat. Inbegrepen een passage uit een e-mail die hij aan een vriend stuurde, en waarin hij schrijft dat hij ondanks zijn succes niet gelukkig is.

Neville wilde die citaten absoluut in zijn film, en heeft dan maar een ‘deepfake’ gebruikt: een AIsysteem werd getraind op opnames van de stem van Bourdain. Die AI-stem is gebruikt om de citaten in te lezen. Dat vertelde Neville aan The New Yorker. Tijdens de documentaire wordt echter niet duidelijk gemaakt wanneer je de echte Bourdain hoort en wanneer de valse. Eén van de door AI gegenereerde fragmenten zit in de trailer van de film, die vrijdag in première ging in de VS. Dat fragment klinkt niet helemaal natuurlijk. De technologie om een stem te klonen is de jongste maanden sterk verbeterd. Die technologie is vergelijkbaar met deepfake video’s, vandaar dat wel eens de term ‘deepfake audio’ wordt gebruikt.