‘Tegen zo’n waterbom is geen draaiboek bestand’
WATERSNOOD De hervorming van de civiele bescherming wordt tegen het licht gehouden. En een leercommissie zal bekijken wat bij een volgende ramp beter kan.
De nadruk ligt nu op de slachtoffers van de waterellende, maar minister van Binnenlandse Zaken, Annelies Verlinden (CD&V) laat het daar niet bij. Ze zette in een persconferentie bij het Crisiscentrum de eerste lijnen uit hoe ze de hulpverlening wil verbeteren. Experts waarschuwen dat we zulk natuurgeweld door de klimaatverandering almaar vaker zullen zien.
Verlinden wil een ‘leercommissie’ in het leven roepen. Die moet nagaan hoe de voorbereiding op zo’n ramp beter kan, hoe de hulpdiensten de evacuaties op poten moeten zetten. Ook wordt bekeken hoe de infrastructuur en de bevoorrading overeind kunnen blijven. Denk maar aan stromend water, elektriciteit en telecommunicatie. Welke proffen en onderzoekers zich daarover moeten buigen, staat nog niet vast.
Politiek gevoeliger ligt het feit dat Verlinden de werking van de civiele bescherming onder de loep neemt. Haar voorganger, Jan Jambon (N-VA), hervormde die dienst onder de vorige regering. Zes kazernes werden teruggebracht naar twee. Bedoeling was dat de dienst zich zou specialiseren in zaken die de brandweer niet meester kon. Grote rampen dus.
Hulpdiensten vreesden dat de civiele bescherming werd uitgehold. Dat Verlinden die hervorming wil herbekijken, schiet bij de N-VA in het verkeerde keelgat. Partijvoorzitter Bart De Wever is formeel. ‘Het probleem is niet de civiele bescherming’, tweet hij. ‘Waarom staan Luikse besturen weigerachtig tegenover steun uit andere brandweerzones? Waarom bleven brandweerlieden urenlang zonder opdracht? Waarom was aanwezigheid op het terrein eerst niet nodig?’
Waals minister-president Elio Di Rupo (PS) ziet dat anders. Die nam vorige week het voortouw om de dienst duchtig te versterken. En in de nieuwe meerderheid zitten veel partijen op dezelfde lijn. Of het zover komt, daar spreekt Verlinden zich niet over uit.
De minister benadrukt dat geen plan opgewassen is tegen zoveel natuurgeweld. ‘Tegen zo’n waterbom is geen draaiboek bestand’, zegt ze. ‘Het is een illusie dat alles te plannen valt.’