Barco ziet brood in digitale Klimts en Bruegels
Barco kreeg klappen op de beurs na tegenvallende omzetcijfers. Toch ziet het technologiebedrijf beterschap en investeert het in nieuwe trends. Daarvan hoopt het te profiteren als corona voorbij is.
2021 leek voor Barco moeilijk op gang te komen na een al catastrofaal 2020. Toen kregen zowat alle divisies van de specialist in (medische) beeldvorming slaag. Door de pandemie waren de bioscopen gesloten, kantoren leeg en ziekenhuizen hadden tijd noch geld voor investeringen in radiografie. Halverwege 2021 liep het orderboekje met 465 miljoen euro weliswaar goed vol – Barco spreekt zelfs van een absoluut record – maar het Kortrijkse technologiebedrijf kon dat nog te weinig omzetten in cijfers.
Barco moest gisteren toegeven dat de omzet nog altijd 10 procent lager ligt dan vorig jaar. Dat is minder dan analisten hadden verwacht. Daardoor verloor het aandeel gisteren in een dag 6,4 procent. Tekorten aan halfgeleiders en nieuwe lockdowns vormen de belangrijkste oorzaak. Toch ontwaart Barco beterschap dankzij enkele trends die de wereld na corona zullen vormgeven.
Gustav Klimt
Een van de opvallendste producten waarmee Barco scoort, zijn installaties voor immersive experiences. Dat zijn video-installaties waarin je als het ware ondergedompeld wordt in schilderijen. ‘De bal ging aan het rollen een zestal jaar geleden in Frankrijk, toen een aantal videokunstenaars met 120 Barco-projectoren een immersive installatie in een zandgroeve installeerden. Dat had veel succes en wordt nu in steeds meer landen gekopieerd’, zegt Jan De Witte, afscheidnemend ceo bij Barco. Bij ons had je al immersive installaties met werken van Bruegel en de voorbije maanden liep er in de Hortagalerij in Brussel een tentoonstelling met werk van de Oostenrijkse schilder Gustav Klimt. ‘In zo’n installatie is het veel makkelijker om anderhalve meter afstand te houden. Daardoor was dit vaak het eerste entertainment dat opnieuw kon. We zien in steeds meer landen bedrijfjes opduiken die zulke installaties maken met onze projectoren.’
Jan De Witte
Een andere reden voor het succes is dat je geen dure schilderijen moet verplaatsen. Je kunt dezelfde installaties in meerdere landen tegelijk vertonen, zodat mensen zich niet naar een buitenlandse stad moeten verplaatsen. Bovendien moeten er vaak geen of nauwelijks rechten worden betaald op werken van schilders die al vaak al honderden jaren dood zijn. Barco wil dit soort technologie ook meer in pretparken verkopen.
Ook in de cinemasector ziet Barco weer beweging. ‘De bioscopen zijn in heel wat landen opnieuw open. De blockbusters lopen goed. De cinema’s stellen nu eerst financieel orde op zaken, waardoor ze nog niet meteen toe zijn aan de vervanging van oude projectoren. We zien dat de bioscopen vaker kiezen voor premiumtechnologie zoals Imaxprojectoren of laserprojecties.’
‘De cinema’s stellen eerst financieel orde op zaken. Ze zijn nog niet meteen toe aan de vervanging van oude projectoren’
Afscheidnemend ceo Barco
Exit Beauduin als ceo Vandewiele
Digitale operatiekamer Maar de markt waarvan Barco nog het meest verwacht, is die van de medische toepassingen. Het is ook het enige segment waar Barco in 2021 al echte omzetgroei ziet. ‘De digitale operatiekamer lijkt nu eindelijk van de grond te komen. Doorgaans zijn die nog heel analoog georganiseerd. Maar nu beginnen ziekenhuizen operatiezalen digitaal te integreren.’
Tot slot is er ook Clickshare, de voorbije jaren de winstmotor van Barco. Die technologie om presentaties in een vergaderzaal vlot te vertonen, kreeg door het massale
Barco, waarvan Beauduin de grootste aandeelhouder is, kondigde vrijdag verrassend aan dat Jan De Witte stopt als ceo en dat de functie naar een duo gaat: Beauduin zelf samen met An Steegen, die van Umicore en Imec komt. Beauduin motiveerde de wissel met de keuze van Barco om meer te investeren in O&O en technologie. De Witte gaf aan dat ‘de wissel voor beide partijen geen verrassing was’. Hij schakelt nu zijn ‘netwerk in de technologiesector in voor een nieuwe uitdaging’. (sdc)
thuiswerk klappen. Wat als we na de pandemie nog heel wat dagen thuiswerken en er minder behoefte is aan kantoorruimte? Bij Barco wijzen ze op de mogelijkheid van hybride vergaderingen. ‘Daarbij zit een deel van het personeel op kantoor en een ander deel werkt thuis. In die situatie heb je onze technologie nodig om alles te koppelen.’
geflitst