In Willebroek mogen kinderen niet meer zomaar buiten spelen

PFAS Op sommige plaatsen in Willebroek zijn de PFAS-concentraties hoger dan vlak bij de 3M-fabriek in Zwijndrecht.

De afgelopen weken werd in het groendomein Broek De Naeyer en in de woonwijk De Naeyer in Willebroek bodemonderzoek gedaan. Uit de resultaten blijkt dat op verschillende plaatsen concentraties van de chemische stof PFAS aanwezig zijn in de bodem, de waterbodem, het oppervlaktewater en het grondwater. Sommige waarden blijken zelfs hoger dan die die vlak bij de 3M-fabriek in Zwijndrecht werden opgemeten.

De woonwijk De Naeyer is gebouwd op de plaats van een vroegere papierfabriek. De gemeente Willebroek beveelt bewoners aan om verharde oppervlakken zowel binnen als buiten best wekelijks met nat te reinigen. Kinderen spelen beter niet meer op onbedekte grond. Een andere aanbeveling is onverharde terreinen te bedekken (door inzaaien of met grasmatten, schors, kiezel, worteldoeken, enzovoort). Voor het publieke domein staan de gemeente en de provincie Antwerpen in.

Opmerkelijk is dat deze extra maatregelen een stuk verder gaan dan het advies dat de inwoners van Zwijndrecht kregen. ‘In deze twee zones is een hogere concentratie PFAS gemeten dan in Zwijndrecht, maar er is een grote diversiteit in de metingen’, zegt Karl Vrancken die voor de Vlaamse overheid de aanpak van de PFAS-verontreiniging

‘Dit is natuurlijk heel vervelend voor alle jonge gezinnen die hier een huis gekocht of gebouwd hebben’

Luc Spiessens (NVA) Waarnemend burgemeester Willebroek

coördineert. ‘In een bijkomend bodemonderzoek proberen we een beter inzicht te krijgen in de manier waarop we de bodem zullen saneren. Moeten we afgraven? Moeten we de bodem behandelen of afschermen?’

Toxicoloog Jan Tytgat van de KU Leuven nuanceert de cijfers. ‘Er is geen acuut gevaar. Er kan wel een effect zijn op lange termijn.’

Vlaanderen betaalt

Willebroek zit verveeld met de situatie. ‘Tot twee maanden geleden hadden we nog nooit van PFAS of PFOS gehoord’, zegt waarnemend burgemeester Luc Spiessens (N-VA). ‘Uit de nieuwe onderzoeksresultaten blijkt dat de concentraties op meerdere plaatsen de bodemsaneringsnorm voor PFOS in woongebied overschrijden. Dat is vervelend voor al die jonge gezinnen die er een huis gekocht of gebouwd hebben. Financieel hoeven ze zich geen zorgen te maken: de Vlaamse overheid zal alle kosten voor een eventuele sanering op zich nemen.’