Merkel krijgt dan toch haar pijplijn
De Amerikaanse president Joe Biden geeft zijn verzet tegen de omstreden Russische gaspijplijn op, nadat bondskanselier Angela Merkel heeft beloofd dat zij zal proberen Moskou in het gelid te houden.
Duitsland krijgt binnenkort dan toch Russisch gas toegeleverd via de Nord Stream 2-pijplijn. Angela Merkel heeft de Amerikaanse president Joe Biden zover gekregen dat hij zijn verzet tegen de omstreden pijplijn opbergt.
De Amerikanen vrezen dat de Russen twee andere pijplijnen, die door Oekraïne lopen, kunnen droogleggen, eenmaal het gas via Nord Stream 2 naar Europa vloeit. Als transitland verdient Oekraïne jaarlijks twee miljard dollar (1,7 miljard euro) aan die pijplijnen. Het land is een gemakkelijke prooi voor het Kremlin, dat niet opgezet is met de pro-Europese koers van de Oekraïense leiders.
In het verleden heeft Rusland de pijplijnen via Oekraïne al verschillende keren tijdelijk afgesloten. Nu de Russen binnenkort een alternatieve gaspijplijn hebben, wordt Oekraïne zeer kwetsbaar.
Contract tien jaar verlengd
Merkel stelt zich garant dat Rusland zijn buurland Oekraïne niet zal droogleggen. De Duitse kanselier zal proberen Rusland te overtuigen dat Oekraïne ook na 2024 een transitland voor Russisch gas blijft en dat het contract tussen Kiev en de Russische energiereus Gazprom met liefst tien jaar wordt verlengd.
De huidige deal met Oekraïne loopt in 2024 af. Hij dateert van 2019 en is toen mee tot stand gekomen door Duitse bemiddeling.
Als Rusland zich niet aan de afspraken houdt en de pijplijnen via Oekraïne toch zou afsluiten, zal Merkel ervoor ijveren dat Duitsland en de Europese Unie hun energie-import vanuit Rusland op een laag pitje zetten. Merkel maakt zich sterk dat Moskou te afhankelijk is van de Europese markt om sancties tegenover de Russische energiesector te riskeren. Voor haar is de pijplijn tussen Rusland en Duitsland bovendien een manier om de relaties met Moskou in stand te houden: hoe hechter de economische banden, hoe minder miserie.
Nord Stream 2 was een heikel punt in de relatie tussen de Verenigde Staten en Duitsland. De vorige VS-president, Donald Trump, heeft sancties uitgevaardigd tegen bedrijven die meebouwden aan de pijplijn. Hij wilde Duitsland overhalen om Amerikaans schaliegas te importeren, in plaats van Russisch aardgas.
Maar Merkel heeft nooit overwogen om de bouw van de pijplijn – die zo goed als klaar is – stil te leggen. De huidige Amerikaanse president Joe Biden geeft het verzet tegen de pijplijn nu helemaal op. Een tijd geleden had hij de sancties al opgeheven. Hij beseft dat het geen zin heeft om de bouw van de laatste honderd kilometer van de 2.500 kilometer lange pijplijn te stoppen en wil Merkel niet tegen de haren strijken.
Biden beseft dat het geen zin heeft om de bouw van de laatste honderd kilometer van de 2.500 kilometer lange pijplijn te stoppen
Dat hij met deze oplossing heeft ingestemd, toont aan hoeveel belang de huidige Amerikaanse president hecht aan goede relaties met Duitsland. Hij wil zijn beleid ten aanzien van Rusland en Oekraïne meer coördineren met Berlijn. De twee landen hebben afgesproken dat ze samen Oekraïne zullen helpen om over te schakelen naar hernieuwbare energie.
Kremlin reageert ‘tevreden’
Moskou reageert tevreden en bedankt Merkel voor haar verdediging van Nord Stream 2. Het Kremlin wijst er in een persbericht ook op dat Nord Stream 2 een privéproject is. Daarmee bedoelen de Russische leiders tussen de regels dat zij niet verantwoordelijk zijn als het management van Nord Stream 2 toch zou beslissen om Oekraïne links te laten liggen. De Russische Federatie is meerderheidsaandeelhouder van Gazprom.
Oekraïne en ook Polen reageren ontzet op de deal. Zij vrezen dat Duitsland geen enkel drukkingsmiddel heeft om Gazprom in het gelid te houden en daardoor Moskou de kans geeft om Europa te destabiliseren en de eensgezindheid in de EU en de Navo op het spel te zetten.