Toegangsticket tot het gewone leven

Het venijn zat in een klein hoekje. Hoewel het Overlegcomité vorige maandag op het eerste gezicht geen nieuwe covid-verstrengingen invoerde, besloot de organisator van het muziekfestival Pukkelpop gisteren zijn opbouwwerken voorlopig stil te leggen in afwachting van verheldering door de federale overheid. Eerder was al aangekondigd dat het festival, dat vier dagen lang telkens ruim 60.000 muziekliefhebbers verwacht, alleen toegang mag verschaffen aan wie een covid safe ticket heeft. Dat betekent volledig gevaccineerd zijn, een recente test kunnen voorleggen of covid19 gehad hebben. Nu blijkt dat de regeringen onder dat laatste verstaan dat men een PCR-test van hoogstens 48 uur oud moet kunnen voorleggen. Eerder ging het om 72 uur.

Het resultaat van zo’n test, dat weet intussen haast iedereen uit ervaring, laat uren op zich wachten. Een sneltest, die al na enkele minuten uitsluitsel biedt, is maar 24 uur geldig. Enkele duizenden of zelfs tienduizenden mensen halfweg het event ter plekke aan een PCR-test onderwerpen en hen vervolgens van het festivalterrein weghouden tot het resultaat er is, is natuurlijk een logistieke uitdaging waar de organisatie voor terugdeinst.

Onverwacht is de maatregel niet. De vereniging van huisartsen had vooraf opgeroepen om nog langer te wachten met grootschalige events zoals Pukkelpop of de Formule 1-race in Francorchamps. Maar daar zijn grote financiële belangen mee gemoeid, dus niemand neemt graag de fatale beslissing. Daarom verloopt het proces sluipend. Als organisatoren geen oplossing vinden voor het testprobleem, dan gooien ze wellicht zelf de handdoek in de ring.

De tendens is duidelijk: de pressie om zich volledig te laten vaccineren zal worden opgevoerd tot het verschil met een wettelijke verplichting louter theoretisch wordt. De achtergrond daarvan is ook helder: na aanvankelijke successen stokt het vaccinatieproces lang voor er sprake is van groepsimmuniteit. Die grens schuift bovendien op naarmate varianten van het virus besmettelijker blijken te zijn of vaccins er minder efficiënt tegen worden. De Europese kaart kleurt intussen steeds roder.

In Frankrijk, waar president Macron vorige week het voortouw nam, trekt het verzet al de straat op en moest de regering deels inbinden. Maar in de praktijk wordt een vaccinatiebewijs meer en meer het toegangsticket tot het gewone leven. Het lenige coronavirus laat geen keus. Als de druk op de ziekenhuizen weer oploopt, kan de toon alleen verharden.

De vaccinatiedruk stijgt tot het verschil met een verplichting louter theoretisch wordt