Natuurgeweld bezorgt verzekeraars hoogste factuur in decennium
De eerste helft van 2021 moesten verzekeraars wereldwijd een slordige 36 miljard euro uitbetalen aan schadevergoedingen voor natuurrampen. Dat komt vooral door extreem winterweer in de VS en hevige onweders in Europa.
Met zo’n zevenhonderd doden eiste de uitzonderlijke vrieskou van februari in Texas in de eerste plaats een enorme menselijke tol. Maar ook de financiële gevolgen waren groot. Miljoenen huishoudens en bedrijven zaten dagenlang zonder stroom, winkels konden de deuren niet openen, olieraffinaderijen gingen op slot en de postbedeling werd stilgelegd.
De van oorsprong Britse verzekeringsmakelaar Aon, actief in 120 landen, berekende dat verzekeraars in de VS omgerekend 13 miljard euro moesten uitkeren wegens schade veroorzaakt door dat uitzonderlijke winterweer. Eind vorige maand waren er dan ook nog felle onweders in Europa, met zo’n 4 miljard euro aan uitbetaalde schadeclaims tot gevolg.
Extreme weerfenomenen
Onder meer door die twee rampen keerden de verzekeraars in de eerste helft van dit jaar wereldwijd ruim 36 miljard euro uit aan schadevergoedingen voor natuurgeweld, meldt Aon. Dat is het hoogste bedrag in een decennium, al komt dat niet omdat er in de eerste zes maanden van dit jaar zoveel meer grote natuurrampen waren. Met een totale economische kostprijs van 79 miljard euro (verzekerde en niet-verzekerde schade) ligt het totale kostenplaatje van alle natuurrampen in de eerste jaarhelft zelfs een derde onder het tienjaargemiddelde.
Wél kregen verzekeraars aanzienlijk meer schadeclaims binnen uit industrielanden, waar mensen vaak beter verzekerd zijn dan in armere landen. ‘Natuurrampen in industrielanden leiden doorgaans tot hogere schadeclaims’, zegt Aon. ‘Bijna driekwart van de verzekerde schade van de eerste jaarhelft werd opgemeten in de VS.’
Nog volgens Aon wordt intussen bijna de helft van alle verzekerde schade wereldwijd (45 procent) veroorzaakt door extreme weerfenomenen. Naast de Amerikaanse vrieskou en de Europese onweders waren dat in Azië en Oceanië vooral overstromingen en orkanen. Daarnaast werd Japan in februari ook getroffen door een aardbeving. Bij al dat natuurgeweld vielen ongeveer drieduizend doden. ‘Aangezien de weersomstandigheden door de klimaatverandering steeds extremer worden, dringt de tijd om oplossingen te zoeken voor de daaraan verbonden risico’s’, zegt Aon-directielid Steve Bowen in een persbericht.
Al moeten ook verzekeraars daarin hun verantwoordelijkheid opnemen, klinkt het vanuit de Wereldbank en de Verenigde Naties. De kritiek luidt daar dat verzekeraars weliswaar steeds minder opbrengsten herinvesteren in vervuilende bedrijven, maar dat zij verzuimen om bedrijven waaraan zij verzekeringen verkopen, te dwingen hun uitstoot te verminderen. Grote vervuilers raken nog altijd erg makkelijk verzekerd. ‘De sector moet meer ambitie tonen’, zegt Ekhosuehi Iyahen van het Insurance Development Forum, dat binnen de schoot van de VN en de Wereldbank ijvert voor een duurzaam verzekeringswezen, tegen Financial Times.
Eerder deze maand beloofden acht Europese verzekeringsgroepen, zoals Axa en Allianz, om tegen 2050 een klimaatneutrale portfolio te hebben. Iyahen: ‘Het is mooi om doelstellingen te hebben voor 2050, maar de klimaatkwestie is veel urgenter. Bovendien zouden ook Amerikaanse verzekeraars zulke initiatieven moeten nemen.’
Natuurrampen in industrielanden leiden doorgaans tot hogere schadeclaims bij verzekeraars