Regen verwacht op verzadigde grond
Zomerbuien kunnen dit weekend opnieuw wateroverlast veroorzaken op plaatsen die vorige week al zwaar werden getroffen.
Het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI) verwacht voor zaterdag zomerse onweersbuien, vooral voor het oosten van België. Net die streek werd vorige week al getroffen door dodelijke overstromingen. Meteoroloog David Dehenauw kondigt aan dat de radarbeelden uur per uur gevolgd zullen worden, met een hogere aandacht dan zomerse buien normaal krijgen.
Dat komt omdat de gevolgen van de overstromingen op sommige plaatsen nog niet zijn weggewerkt. De bodem is verzadigd en neemt daardoor minder water op dan gewoonlijk. Veel waterlopen staan nog altijd op een hoog peil. Wachtbekkens zijn voller dan normaal en kunnen niet meteen leeggemaakt worden, omdat dat stroomafwaarts problemen kan veroorzaken. Bovendien hebben tijdens de overstromingen dijken en kaaimuren onder druk gestaan, waardoor ze soms verzwakt of gedestabiliseerd zijn. In de zwaarst getroffen gebieden, zoals de vallei van de Vesder in de provincie Luik, zijn op sommige plaatsen de rioleringsbuizen weggespoeld die de regen anders zouden afvoeren.
Minder voorspelbaar
Volgens Dehenauw is het niet mogelijk om ruim van tevoren te voorspellen waar en wanneer er zaterdag hevige regen zal vallen. Met het regenfront dat vorige week zoveel schade heeft aangericht, was dat veel gemakkelijker, omdat het een grote zone besloeg, zich nauwelijks verplaatste en vrijwel continue regen veroorzaakte. Alleen in Spa en Jalhay viel op woensdag 14 juli meer regen dan het KMI 24 uur op voorhand had verwacht. De onweersbuien van zaterdag zullen pas twee à drie uur van tevoren voorspelbaar zijn, maar ze zijn ook veel minder gevaarlijk. Meer dan wat lokale moeilijkheden wordt er niet verwacht.
Gwendolyn Rutten (Open VLD) is burgemeester van Aarschot, dat zich stroomafwaarts bevindt van twee grote, goed gevulde verzamelbekkens op de loop van de rivier de Demer, het Schulensmeer en het Webbekomsbroek. Ze zegt dat de lokale besturen sowieso al ruim een week heel waakzaam naar het water en het weer kijken: er is overleg, pompen worden gecontroleerd, dijken verstevigd of juist doorgestoken, om het water van de Demer in zijn natuurlijke, onbewoonde overstromingsgebied te bergen en zo uit de woningen te
Het deel van het stadje Limbourg dat vorige week getroffen werd, wordt preventief volledig geëvacueerd
houden. Vanuit de lucht zien de Demerbroeken eruit alsof er een grote overstroming is geweest, maar dat is bewust beleid, dat de rivieren opnieuw ruimte geeft om veilig buiten hun oevers te treden. Als er zaterdag wateroverlast zou zijn, verwacht Rutten dat die eerder veroorzaakt wordt door straatriolering die het regenwater niet kan slikken dan door de rivier.
In Wallonië, waar de ravage vorige week veel groter was, worden de buien met grotere onrust tegemoet gezien. Valérie Dejardin (PS), burgemeester van het stadje Limbourg aan de Vesder, tussen Eupen en Verviers, laat het stadsdeel dat vorige week getroffen werd, preventief volledig evacueren.
Wie gewaarschuwd wil worden voor buien in een Belgische gemeente, kan de app van het KMI of meteo.be raadplegen.