Na opdoffer toch nog (medaille)hoop?

Na een positieve coronatest moet Jelle Geens een streep trekken door de individuele triatlon. De aflossing hoopt hij volgende week wel nog te halen, maar de tijd dringt.

Voor de buitenwereld kwam het als een donderslag bij heldere hemel, maar Jelle Geens heeft de klap mentaal al wat kunnen verwerken. Zijn positieve coronatest dateert intussen van veertien dagen geleden. ‘Er zijn ergere dingen in de wereld. De overstromingen, bijvoorbeeld’, zegt hij. ‘Dat plaatst het allemaal in perspectief. Maar ik heb mij wel al beter gevoeld.’

Geens raakte besmet terwijl hij zich op de Spelen voorbereidde, allicht in het Catalaanse Girona. ‘Ik kreeg de symptomen van een lichte verkoudheid: een verstopte neus, lichte koorts en een droge hoest. Uit een test bleek dat mijn vrees waarheid was: positief. Waar ik de besmetting heb opgedaan, weet ik niet goed. Ik ben ook gestopt met het me af te vragen. Het verandert toch niets meer.’

Een coronabesmetting op twee weken voor de Spelen is een nachtmerrie. ‘Het is niet gemakkelijk geweest’, beaamt Geens. ‘Ik kwam op een rollercoaster terecht. De ene dag was ik gemotiveerd en hoopte ik dat het zou meevallen. De dag nadien lag ik thuis op de zetel. We hebben alles stilgehouden, omdat we hoopten dat het nog tijdig in orde zou komen.’

Maar dat werd een race tegen de tijd. Uiteindelijk komt Geens wellicht twee dagen tekort om deel te nemen aan de individuele triatlon. ‘De symptomen hebben niet lang