Extra boosterprik ligt op tafel, testcentra blijven voorlopig open
De regeringen nemen geen risico’s, nu de viruscirculatie ‘hoog blijft’. In de herfst komt er wellicht een extra boosterprik voor de 75-plussers en de zorg. Maar ook de scenario’s voor een algemene prik liggen nog op tafel.
Zo goed als alle coronamaatregelen zijn sinds maandag met de noorderzon verdwenen, maar op de achtergrond blijft covid-19 nog altijd rondwaren. ‘Het virus is niet weg. De grote test volgt na de zomer’, zei afscheidnemend coronacommissaris Pedro Facon vorig weekend in De Standaard. Maar het kan ook sneller gaan. Gisteren stond het reproductiegetal voor het eerst in meer dan een maand weer op 1. Boven die drempel wint de epidemie aan kracht.
Ook de Risk Assessment Group (RAG), een van de adviesraden van de overheid, stipt in een rapport aan dat ‘de viruscirculatie nog steeds hoog is’ en dat ‘personen met symptomen zich moeten blijven testen, en isoleren wanneer ze positief zijn’. Dat maakt dat de Interministeriële Conferentie Volksgezondheid (IMC), die gisterenmorgen samenkwam, voorlopig het zekere voor het onzekere neemt.
Testcentra voorlopig open
De voorbije weken kwam er onder anderen van Facon kritiek op de dure en massale PCR-testing. ‘Bij de start van een uitbraak is dat absoluut nodig, maar door de evolutie van de pandemie moeten we de doeltreffendheid en kostprijs in vraag stellen’, klonk het. Toch beslisten de ministers van Volksgezondheid nu om de testcentra voorlopig open te houden ‘om de toegankelijkheid van de tests te garanderen’.
Vanaf 17 maart komt er wel een lichte aanpassing aan de quarantaineregel voor hoogrisicocontacten binnen het gezin. In dat geval is er geen verplichting meer tot testen of quarantaine, maar wel nog een sterke aanbeveling om een week lang een mondmasker te dragen buitenshuis.
Extra boosterprik
De regeringen zetten zich ook al schrap voor een nieuwe vaccinatiecampagne. De taskforce vaccinatie werkte vijf scenario’s uit die ervoor moeten zorgen dat er indien nodig snel geschakeld kan worden (zie inzet). Het ‘meest plausibele’ scenario betekent een extra boosterprik vanaf september voor de meest kwetsbare personen, zoals bewoners van woonzorgcentra. Daarnaast zouden ook de zorgverleners, andere ouderen of mensen met onderliggende aandoeningen een prik krijgen.
In het ruimste scenario kan de volledige volwassen bevolking in de tweede helft van 2022 een extra boosterprik krijgen. De vaccinatie zal normaal gezien opnieuw op vrijwillige basis gebeuren, maar de vraag is of de regeringen dan ook de coronapas of de vaccinatieplicht voor de zorg alsnog van onder het stof uit halen. Wellicht hangt dat nog af van de grootte van een mogelijk nieuwe golf.
Opvallend: de overheid houdt voor een nieuwe vaccinatiecampagne ook meer rekening met vaccinaties bij de huisarts, de thuisverpleging, in de apotheken of in de bedrijven. De vaccinatiecentra zouden ook nog openblijven, maar ‘in beperkte capaciteit’.
Ziekenhuis en apotheek
Bovendien blijven de mondmaskers, vanaf 12 jaar, verplicht in de zorg. Dat geldt niet alleen voor al het personeel, onder wie artsen, apothekers en kinesitherapeuten, maar ook voor de bezoekers en patiënten van ziekenhuizen en apotheken.
De voorzieningen van de jeugden welzijnssector krijgen een uitzondering. Daar geldt geen algemene verplichting voor het dragen van het mondmasker. Al moeten de details de komende dagen nog duidelijker worden.
De vaccinatie zal normaal gezien weer op vrijwillige basis zijn, maar de vraag is of de regeringen de coronapas of de vaccinatieplicht voor de zorg alsnog van onder het stof uit halen