Skelet langnekdino Dan binnenkort in museum
In het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen zijn paleontologen gestart met het prepareren van het complete skelet van een twintig meter lange plantenetende langnekdinosauriër.
Het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen in Brussel zal binnenkort een nieuwe aanwinst kunnen tentoonstellen. Binnen twee jaar zou het skelet van dino ‘Dan’, een plantenetende langnekdinosauriër van twintig meter lang, te zien zijn in het museum. Maar daarvoor zal een team van paleontologen eerst het skelet prepareren. ‘De botten die in de Amerikaanse staat Wyoming zijn opgegraven, zijn ter plekke ingepakt in een gipsjasje’, vertelt paleontoloog Koen Stein (38).
Levenspositie
‘Via een container zijn ze hier bij ons aangekomen en in het labo worden ze uit het gesteente gehaald met beiteltjes. Je moet het gesteente verwijderen, de barstjes lijmen en het geheel behandelen met een bewaarmiddel. Daarna begint het werk om de dino op te bouwen. Er wordt een stalen frame in elkaar gestoken waarop we de dino in zijn levenspositie proberen te reconstrueren. Zo’n werk neemt heel wat tijd in beslag en daarom moeten we nog minstens twee jaar wachten om de dino tentoon te stellen.’
Nieuwe soort
Dino Dan werd grotendeels in de zomers van 2018 en 2019 opgegraven en het skelet is voor ongeveer 85 procent compleet. ‘We vermoeden dat het om een compleet nieuwe dinosoort gaat. Dat kunnen we pas te weten komen wanneer we hem helemaal vrijgewerkt hebben uit het gesteente’, zegt Stein.
‘Dino Dan behoort tot de langnekdino‘s. Die hebben een klein hoofd en een lange nek, een groot lijf met vier zware poten en een hele lange staart. Van dat type dino’s bestaan er veel verschillende soorten, maar dino Dan zal een toevoeging zijn van die soort.’
Dinogalerij
Dino Dan zal tentoongesteld worden in de dinogalerij. ‘De galerij zal compleet vernieuwd worden en daarin krijgt deze dinosaurus een centrale rol. Iedere vondst geeft ons belangrijke informatie over de biodiversiteit van het verleden. Bezoekers kunnen dat hier ontdekken, maar ook spectaculaire dinosauriërskeletten zien.’
Het skelet werd in 2019 door het museum aangekocht met de toestemming van het Federaal Wetenschapsbeleid en de raadgevende aankoopcommissie, om zijn erfgoedwaarde, zijn wetenschappelijk belang en zijn potentieel voor het museum. De preparatie en montage worden financieel ondersteund door de Nationale Loterij.
Amaury Michaux