‘Antifeminist’ wint presidentsverkiezingen in Zuid-Korea
Na een bitse verkiezingscampagne is de conservatieve Yoon Suk-yeol nipt verkozen tot de nieuwe president van het diep verdeelde Zuid-Korea. Hij scoorde goed bij jonge mannen die zich bedreigd voelen door het feminisme.
Toen in Zuid-Korea omstreeks 19.30 uur woensdagavond plaatselijke tijd de eerste stemmen geteld waren, lag volgens de zender JTBC de liberaal Lee Jae-myung (Democratische Partij) op kop en volgens de zender KBS de conservatieve politieke nieuweling Yoon Suk-yeol (oppositiepartij Macht aan de Mensen). Het verschil tussen de twee belangrijkste kandidaten in de presidentsverkiezingen bedroeg toen al minder dan 1 procent. Het begin van een lange nacht voor de Zuid-Koreanen.
Lee en Yoon bleven elkaar op de hielen zitten. Rond 00.30 uur was meer dan 50 procent van de stemmen geteld en nam Yoon definitief de leiding. Rond vier uur ’s nachts gaf Lee zijn nederlaag toe met amper 0,73 procent verschil.
Velen zijn teleurgesteld in huidig president Moon Jae-in, de partijgenoot van Lee. Hoewel Zuid-Korea onder zijn presidentschap definitief een soft power werd, kampt het land met verschillende problemen. Door de coronapandemie vertraagde de economie, de huizenprijzen zijn er torenhoog en er is een hoge jeugdwerkloosheid.
Mannenhaat
‘We hebben alle vier voor Yoon gestemd, omdat we teleurgesteld zijn in Moon. We hadden eigenlijk verwacht dat Yoon met een grote voorsprong zou winnen’, vertelt de 25jarige Yoo Sung-ho. Hij en zijn vrienden zijn erg geïnteresseerd in politiek en hielden een geanimeerde discussie in de straten van hoofdstad Seoel. ‘Als hij niet had gewonnen, had ik overwogen te emigreren’, vult zijn vriend Kang Jihoon (25) aan. ‘Lee is te progressief.’
Kang hoopt dat Yoon het genderconflict in het land zal aanpakken. Onder jonge Zuid-Koreaanse mannen heerst een antifeministisch sentiment. Velen vinden dat de slinger is doorgeslagen en dat er sprake is van mannenhaat. Yoon speelde daarop in door zichzelf een antifeminist te noemen en te beloven het ministerie van Gendergelijkheid af te schaffen. Met succes: 58,7 procent van de mannelijke Zuid-Koreaanse twintigers stemde voor Yoon, tegenover 36,3 procent voor verliezer Lee. Bij de vrouwen in dezelfde leeftijdscategorie stemde 58 procent voor Lee tegenover 33,88 procent voor Yoon.
Voor de lgbtq-gemeenschap betekent Yoons overwinning dat er de komende vijf jaar waarschijnlijk geen vooruitgang geboekt wordt. Voor Yoon mag iedereen ‘een seksuele geaardheid kiezen’, maar lgbtq-koppels echt erkennen, kan volgens hem een ‘aanzienlijke sociale impact’ hebben.
Betere relatie met VS
Yoon slaat een hardere toon aan tegen China en Noord-Korea en wil een innigere relatie met de Verenigde Staten. Tijdens zijn campagne ging hij in op de dalende populariteit van China onder ZuidKoreanen. Uit een grootschalige peiling bleek dat China minder populair is dan de voormalige kolonisator Japan. Hij geeft president Moon daarvan de schuld, omdat zijn beleid te pro-China zou zijn.
Yoon wil Zuid-Korea minder afhankelijk maken van Peking, een belangrijke handelspartner. ‘Ik hoop dat Yoon niet wint’, zei een
Chinese restauranthouder in Seoel woensdagavond voordat alle stemmen geteld waren. ‘Ik ben bang dat zijn anti-Chinaretoriek mijn leven hier negatief zal beïnvloeden.’
Ook de relatie tussen de twee Korea’s zal veranderen onder Yoon. Waar Moon voor een verzoeningsbeleid ging, wil de net verkozen president een hard beleid voeren, onder meer omdat Noord-Korea raketten bleef testen onder Moon. Voor Yoon kan er geen sprake van vrede zijn op het Koreaanse schiereiland voor Noord-Korea zijn kernwapenprogramma heeft afgebouwd.
‘Vrede is zinloos’
Hij wil ook vastberadener reageren op Noord-Koreaanse provocaties en wil daarom de defensie- en afschrikkingscapaciteiten van ZuidKorea uitbreiden in samenwerking met de VS. ‘Vrede is zinloos, tenzij die wordt ondersteund door macht’, aldus Yoon tijdens de campagne. ‘Oorlog kan alleen worden vermeden als we preventieve aanvallen kunnen uitvoeren en als we tonen dat we bereid zijn dat te doen.’
Dat Yoon met amper 0,73 procent verschil heeft gewonnen, wijst erop dat het land verdeeld is. Het zal een uitdaging zijn om de bevolking te verenigen. ‘Het was zo’n negatieve campagne’, zegt dertiger Ko Si-Woo daarover. Ze is onderweg naar huis na een etentje met een vriendin. De vriendin stemde voor Yoon, Ko stemde voor verliezer Lee. ‘Maar Yoon heeft gewonnen, dus hij is nu mijn president’, zegt ze nuchter. ‘Hij en Lee hebben wel veel polarisatie opgewekt. Hopelijk mindert dat nu’, is ze hoopvol.
‘Oorlog met NoordKorea kan alleen worden vermeden als we preventieve aanvallen kunnen uitvoeren en als we tonen dat we bereid zijn dat te doen’
Yoon Sukyeol
Nieuwe president ZuidKorea