De fusiehaven krijgt de naam Port of Antwerp-Bruges. Zeebrugge verdwijnt uit de benaming van de haven. Er werd voor Brugge gekozen omdat dat wereldwijd veel meer belletjes doet rinkelen, luidt het.
De havenfusie komt als geroepen voor de Antwerpse haven. Die wordt meer en meer geconfronteerd met een gebrek aan overslagcapaciteit om containerschepen te lossen en te laden. Dat leidt tot vertragingen. Het resulteerde tijdens de eerste drie maanden van dit jaar in een achteruitgang van de containertrafiek met 11 procent. Scheepvaartbedrijven die containerschepen uitbaten, beginnen naar andere havens uit te wijken.
De Antwerpse schepen van de Haven, Annick De Ridder (N-VA), maakte tijdens de persbriefing gisteren duidelijk dat de fusiehaven een plan uitwerkt om de komende jaren toch zo veel mogelijk containerschepen te kunnen behandelen. In de haven van Zeebrugge is er volgens de burgemeester van Brugge en ondervoorzitter van Port of AntwerpBruges, Dirk De fauw (CD&V) alvast nog ruimte voor bijkomende containeroverslag.
In de Antwerpse haven is een groot project in de maak waardoor de containercapaciteit ruim 7 miljoen kisten groter wordt, maar op de realisatie ervan is het zeker wachten tot 2029, stelde De Ridder. Het belangrijkste onderdeel van de havenuitbreiding is het graven van een nieuw containerdok in de Waaslandhaven op de linkerscheldeoever.
Groene waterstof
Verder heeft de krachtenbundeling van beide havens veel te maken met de energietransitie. De top van de gefuseerde haven hamerde erop dat ze zich zal inzetten om een vooraanstaande rol te spelen bij de aanvoer van groene waterstof in Europa. Waterstof die geproduceerd wordt op basis van zon en wind, wordt bestempeld als het alternatief voor fossiele energiebronnen zoals olie en aardgas. Zeebrugge wordt naar voren geschoven als de aanvoerhaven voor grote volumes groene waterstof uit regio’s met veel zon, zoals de Golfstaat Oman, of veel wind, zoals Chili in Latijns-Amerika. Vanuit de kusthaven moet die groene waterstof dan getransporteerd worden naar de grote chemiebedrijven in de Antwerpse haven.
Of de uitvoering daarvan van een leien dakje zal lopen, valt af te wachten. Het wordt vooral uitkijken wat er tussen Zeebrugge en Antwerpen nodig is aan pijpleidingen.
Personeel blijft
De activiteiten en de uitvoering van al de plannen van de fusiehaven worden aangestuurd vanuit het hoofdkwartier van de Antwerpse haven. De leiding komt in handen van een driekoppig directiecomité en een uitgebreider managementteam, die onder leiding staan van Jacques Vandermeiren. Hij was tot nu toe de ceo van het Antwerpse Havenbedrijf. Van de voormalige havendirectie van Zeebrugge heeft alleen de voormalige ceo Tom Hautekiet de overstap gemaakt. Hij is voortaan commercieel directeur en maakt deel uit van de directie van de fusiehaven. Voor de andere leden van het directiecomité van Zeebrugge werden pensioenregelingen uitgewerkt.
Voor de 1.800 personeelsleden van Port of Antwerp-Bruges verandert er niet veel. Zo is de afspraak dat de werknemers van het voormalige havenbestuur van Zeebrugge in de kusthaven aan de slag kunnen blijven.
Pascal Sertyn
Het wordt vooral uitkijken wat er tussen Zeebrugge en Antwerpen nodig is aan pijpleidingen
Baidu rolt robottaxi’s uit in Peking
TRANSPORT De Chinese internetgigant Baidu biedt in de hoofdstad Peking een taxidienst aan zonder chauffeur, onder de naam Apollo Go. Het bedrijf heeft van de autoriteiten een vergunning gekregen voor zijn zogenaamde ‘robottaxi’.
Baidu zet daarvoor tien zelfrijdende wagens in, in een latere fase zouden er nog dertig wagens bijkomen. Zij vervoeren hun passagiers in een vastgelegd gebied van 60 vierkante kilometer in de Chinese hoofdstad.
De vervoerdienst ging gisteren van start. Klanten kunnen zich aanmelden via de Apollo Go-app. De dienst is alleen actief tussen 10 uur ’s ochtends en 4 uur in de namiddag, zegt Baidu.
Ook concurrent Pony.ai kreeg gisteren zijn licentie. Het gaat om een primeur voor het land.