Lobbymachine Boerenbond draait op volle toeren
Nu burgers hun bezwaren tegen het stikstofakkoord kunnen uiten, trapt Boerenbondvoorzitter Lode Ceyssens zijn beïnvloedingsactie op gang.
‘Lobbyen vind ik een vies woord’, zei Lode Ceyssens vorig jaar, toen de Limburgse CD&V’er onverwachts verkaste van het Vlaams Parlement naar de Boerenbond. Maar nog voor zijn eerste werkdag als voorzitter van de landbouworganisatie maandag zat hij al in de mailbox van alle Vlaamse burgemeesters. ‘We willen u met dit schrijven vragen om in uw advies rekening te houden met de immense impact die dit voorstel heeft op de landbouwsector, ongetwijfeld ook in uw gemeente’, luidt het. ‘We vragen u om de bekommernissen vanuit de landbouwsector op te nemen in uw advies. Op die manier hopen we dat de Vlaamse regering een aantal principiële elementen alsnog meeneemt bij het vaststellen van een definitieve PAS.’
‘Dit voorstel’ verwijst naar het stikstofakkoord – programmatische aanpak stikstof (PAS) – dat de Vlaamse regering sloot. Daarbij moet de landbouwsector de uitstoot van de erg schadelijke stof fors verminderen. 41 ‘rode’ bedrijven moeten tegen 2025 sluiten. Tot 17 juni loopt er een openbaar onderzoek, waarbij adviesorganen en burgers opmerkingen kunnen indienen.
‘Contractbreuk’
De lobbymachine van de Boerenbond draait daarbij op volle toeren. ‘In het PAS-akkoord zitten een aantal breekpunten die maken dat dit akkoord als een mokerslag voor onze familiale bedrijven en hun gezinnen wordt gezien’, luidt het in de brief aan de lokale besturen, waarover Het Belang Van Limburg gisteren berichtte. De Boerenbond hekelt de ‘contractbreuk’, het gebrek aan een studie naar de sociaal-economische impact van de maatregelen en het feit dat emissies uit het buitenland ‘onvoldoende mee in rekening worden genomen’.
‘Wat kan dit betekenen voor de landbouwers in uw gemeente?’, schrijft Ceyssens. ‘Met deze geven we onze basisprincipes mee die uiteraard aangevuld kunnen worden met elementen uit uw gemeente. Groot of klein, iedere landbouwer wordt gehypothekeerd in zijn bedrijfsvoering. Een hele generatie dreigt verloren te gaan.’
Ceyssens, voormalig burgemeester van Oudsbergen, doet zo wat van hem gevraagd werd: de Boerenbond verkopen. De communicatievaardigheden van Sonja De Becker, Ceyssens’ voorganger, voldeden niet, waardoor
‘Een hele generatie landbouwers dreigt verloren te gaan’
Lode Ceyssens Voorzitter Boerenbond
het maatschappelijk draagvlak van de organisatie afbrokkelde.
De combattieve houding van de Boerenbond in het dossier is niet zonder politiek belang. De lijnen zijn kort tussen Ceyssens, die nog op het kabinet van minister van Landbouw Hilde Crevits (CD&V) werkte, en de christendemocratische ministers in de Vlaamse regering. CD&V rijdt van oudsher voor de Boerenbond, maar de stikstofkwestie leidde tot grote spanningen.
Dat het akkoord nog niet verworven is en protest er een impact op kan hebben, toont de heisa rond de sluiting van de boerderij van de abdij van Averbode. Verwacht wordt dat getroffen bedrijven de maatregelen gerechtelijk aanvechten.