Hoe Kim Kardashian in de huid van Marilyn Monroe kroop
Kim Kardashian heeft weer toegeslagen op het Met Gala in New York. Ze daagde op in de originele jurk waarin Marilyn Monroe ‘Happy birthday’ zong voor president John F. Kennedy. Kardashian moest wel voorzichtig zijn: het stuk is zo’n 5 miljoen dollar waard.
Er bestaan alleen wat vage videobeelden van en een foto of twee, maar de gebeurtenis is in ons collectieve geheugen gebeiteld: op 19 mei 1962 zong Marilyn Monroe met haar hese stem ‘Happy birthday, mr. president’ voor John F. Kennedy, in een jurk die op haar lijf gemaakt was. De jurk was zo aansluitend dat ze er geen ondergoed onder zou hebben gedragen. Meer zelfs: het verhaal gaat dat de doorkijkjurk pas werd dichtgenaaid terwijl Monroe er al in zat. De chiffonjurk, met meer dan 6.000 kristallen, was destijds bij de Franse couturier Jean Louis besteld als ‘een jurk die alleen Marilyn Monroe kon dragen’.
En nu dus ook Kim Kardashian, want op het jaarlijkse gala van het Metropolitan Museum in New York daagde ze op in precies die jurk. Of toch voor enkele minuten: Kardashian wandelde in de exacte jurk van Monroe de trappen van het museum omhoog, waarna ze het origineel snel inruilde voor een replica. Weinig verbazend, want het kostbare stofje is bijna 5 miljoen dollar waard en wordt doorgaans bewaard in een donkere kluis op een vaste temperatuur van 20 graden en een vochtigheidsgraad van zo’n 40 tot 50 procent.
Die kluis bevindt zich in het rariteitenmuseum Ripley’s Believe It Or Not in Orlando, in de Amerikaanse staat Florida. De keten van toeristenattracties kocht het stuk in 2016 op een veiling voor een slordige 4,8 miljoen dollar. Het is de duurste jurk die ooit onder de hamer ging.
Overgevlogen met privévliegtuig
Kardashian kreeg eerst een replica aangepast en toen dat goed ging, kreeg de realityster het origineel met een privévliegtuig overgevlogen naar haar thuis. ‘Ik moest handschoenen dragen om de jurk te passen’, vertelde Kardashian aan het modeblad Vogue.
Die tweede pasbeurt verliep niet rimpelloos. ‘Ik dacht altijd dat Monroe extreem weelderig gevormd was. Ik beeldde me in dat ik smaller zou zijn op plaatsen waar zij breder was en breder op plaatsen waar zij smaller was. Toen de jurk me niet paste wou ik huilen, want ze kan niet worden aangepast.’
Er zat niks anders op dan te vermageren, vertelde Kardashian.
Op z’n Kardashians: ‘Ik droeg twee keer per dag een zweetpak, liep op de loopband, schrapte alle suikers en koolhydraten en at alleen de properste groentjes en proteïnes. Ik hongerde mezelf niet uit, maar ik was heel strikt.’
Een maand later was ze in de kluis van Ripley’s voor de laatste pasbeurt. Dit keer paste de jurk perfect. Door in juist dat kledingstuk op te dagen op het Met Gala, maakt Kardashian duidelijk dat ze zichzelf beschouwt als een hedendaagse Marilyn Monroe – dat is meer dan een tikje vleiend voor een realityster die niet op veel filmrollen kan worden betrapt. Ze eert er ook de vrouw mee die al een nude jurk droeg 60 jaar voor die in de mode zou zijn. Of beter: opnieuw in de mode.
Meer onthullen dan verhullen
Marilyn Monroe kocht de op maat gemaakte jurk destijds voor zo’n 1.440 dollar bij Jean Louis, een Franse couturier die in Parijs geboren was als Jean Louis Berthault en in Hollywood werkte als kostuumontwerper. Zo ontwierp hij het zwarte badpak van Deborah Kerr in From here to eternity.
Zelf vond hij zijn beroemdste creatie de zwarte satijnen jurk die Rita Hayworth droeg in de film Gilda, uit 1946, waarin ze haar lange handschoenen plagend uittrekt op de tonen van ‘Put the blame on Mame’.
Jean Louis was gespecialiseerd in kleren die meer lijken te onthullen dan dat ze verhullen. Zijn doorzichtige jurk voor Jayne Mansfield in Too hot to handle was zo uitdagend dat er naar verluidt extra stof met de hand moest worden bijgetekend om de tepels van Mansfield te bedekken. De nude jurk zag er toen anders uit en had andere connotaties dan nu, maar kende duidelijk ook in de jaren 50 en 60 een grote aantrekkingskracht. Zijn jurk voor Marilyn Monroe zou het hoogtepunt worden.
Verboden: uitdagende kleren
Achteraf zou bekendraken hoe diep Monroe op dat moment zat. Zo was ze gefrustreerd dat ze geen grote filmrollen kreeg, maar vooral moest opdraven als sekssymbool. En het was precies in die hoedanigheid dat ze in 1962 werd gevraagd voor het verjaardagsfeestje van JFK in Madison Square Garden, dat in feite vooral een fondsenwerving was voor de Democratische Partij.
Hollywoodstudio Fox had haar verboden om al te uitdagende kleren te dragen in films. Dat was een gevolg van de furore rond een naaktshoot die Monroe had gedaan omdat ze dringend 50.000 dollar nodig had om een auto af te betalen. Maar omdat Monroe tegen het verjaardagsfeestje al ontslagen was door de Hollywoodstudio, kon ze haar eigen zin doen.
De schone schijn verhult de tragische afloop. Geen drie maanden na haar optreden werd de actrice dood aangetroffen in haar bed, gehuld in slechts een laken, na een overdosis. Er werd vrij snel uitgegaan van zelfmoord, omdat Monroe al jaren leed onder depressies en angsten. Later zouden er talrijke theorieën over haar dood circuleren – Norman Mailer pitchte de optie van moord in 1973 in Marilyn: a biography.
Kaart Kim Kardashian met haar jurk aan dat ook zij te lijden heeft onder haar beroemdheid en alle mentale druk die daarbij komt kijken? Het is in elk geval allesbehalve de eerste keer dat ze de show steelt op het Met Gala, een jaarlijks treffen van celebrity’s in de meest uitzinnige outfits. Twee jaar geleden maakte ze furore met een huidkleurige Muglerjurk die iedereen vertrouwd maakte met de zogeheten wetlook. Vorig jaar contrasteerde ze met een jurk die haar van kop tot teen in het zwart hulde – inclusief haar gezicht. Of ze nu onthult of verhult, Kim Kardashian heerst over de rode loper.
De jurk was zo aansluitend dat Monroe er geen ondergoed onder zou hebben gedragen. Meer zelfs: het verhaal gaat dat de doorkijkjurk pas werd dichtgenaaid terwijl ze er al in zat