Waarom oplichters zo onweerstaanbaar zijn
Van over tot heel wat tv-reeksen gaan over mannen en vrouwen die erop los liegen en bedriegen. Waarom zijn we zo gefascineerd door oplichters?
Het is een van de grootste schandalen van sociale fraude uit de Amerikaanse geschiedenis: Eric C. Conn, een advocaat uit Kentucky, lichtte de overheid voor meer dan een half miljard dollar op. Conn kocht dokters en een rechter om om zijn cliënten een invaliditeitsuitkering te bezorgen, waarbij hij als advocaat een flink percentje opstreek. Het leverde hem de bijnaam ‘Meneer Sociale Zekerheid’ op. De geslepen oplichter staat centraal in de vierdelige docureeks The big Conn,sinds vorige week te zien op Apple Tv+.
Nog zo’n waanzinnig verhaal dat verzonnen lijkt, maar toch waargebeurd is, is de val van Sarma Melngailis, de Amerikaanse koningin van raw food, in Bad vegan: Fame. Fraud. Fugitives op Netflix. In Melngailis’ veganistische restaurant Pure food and wine waren sterren als Alec Baldwin en Owen Wilson vaste klant. Maar in 2015 sloeg ze met haar man Shane Fox een jaar lang op de vlucht, nadat was gebleken dat ze meer dan 2 miljoen dollar van hun personeel hadden gestolen.
Het koppel werd uiteindelijk door de politie gevat door – veganistische heiligschennis – een pizza met kaas die ze bij een fastfoodketen besteld hadden. Sterk verhaal, maar het wordt nog gekker wanneer blijkt dat Shane Fox, die eigenlijk Anthony Strangis heet, Melngailis wijsmaakte dat hij deel uitmaakte van een geheime organisatie en beweerde dat hij haar en haar hond Leon het eeuwige leven kon schenken. Om dat te verdienen moest ze allerlei opdrachten uitvoeren, zoals grote hoeveelheden geld overschrijven naar zijn rekening. Ook Melngailis moeder verloor een half miljoen dollar aan haar schoonzoon.
Bad vegan en The big Conn zijn maar twee van een hele rist tvreeksen op korte tijd over mensen die liegen en bedriegen. In de