Europa wil uw Whatsappberichten lezen
‘Daar gaan we weer!’ Zo klonk het deze week, zuchtend, bij de verdedigers van digitale rechten en vrije meningsuiting. Alweer moeten ze in opstand komen om de encryptie van ons berichtenverkeer te redden. Dit keer tegen een zware tackle afkomstig van de Europese Commissie.
Europa wil kindermisbruik bekampen door berichtenapps als Whatsapp en Telegram beter in de gaten te houden. Dat klinkt weinig controversieel. Maar als internetplatforms worden verplicht om te doen wat Europa eist, dan heeft dat verregaande gevolgen voor elke internetgebruiker, zeggen gerespecteerde organisaties zoals de Electronic Frontier Foundation (EFF). ‘Er is maar één manier om te doen wat het EU-voorstel vraagt, en dat is dat overheden op gigantische schaal de berichten van gebruikers scannen en lezen’, zegt Joe Mullin van de EFF. Hij noemt het een ramp voor de privacy over heel de wereld.
Het Europese voorstel gaat over twee verschillende dingen. Enerzijds wil Europa dat Whatsapp en andere berichtennetwerken systematisch gaan scannen naar bekende beelden van kindermisbruik. Dergelijke automatische
Als end-toendencryptie kapot is, is ze kapot. Voor iedereen
scans gebeuren al jaren op het internet. Het probleem bij chats is dat de berichten tegenwoordig vaak versleuteld zijn. Al enkele jaren hebben de meeste chat-aanbieders end end-to-endencryptie, wat betekent dat bijvoorbeeld Whatsapp (of moederbedrijf Meta) de berichten niet kan lezen – en dus ook niet kan scannen naar foute beelden.
Daar bestaat een omweg voor, maar elegant is die niet. Apple stelde vorig jaar spontaan voor om zo’n scan uit te voeren op de iPhone van elke gebruiker, nadat de berichten al zijn gedecrypteerd. Apple heeft dat voorstel zelf weer opgeborgen, na een storm van protest van organisaties als de EFF. Want in wezen kwam het erop neer dat er spionagesoftware op elke smartphone komt. Weliswaar met een heel nauw omschreven doel waartegen niemand iets kan hebben, maar als end-to-endencryptie kapot is, is ze kapot. Voor iedereen.
Europa gaat bovendien verder dan dit afgevoerde voorstel van Apple. Het wil ook dat bedrijven als Telegram, Signal en Meta het berichtenverkeer kunnen scannen om grooming te detecteren. Dat is van een heel andere orde, want het vereist AI-tools die hele conversaties in context analyseren. AI-tools die – zoals alle AI-tools – geregeld in de fout zullen gaan en dus pogingen tot kindermisbruik zullen melden waar er geen zijn. En als de instrumenten en instanties er zijn om dat te doen voor kindermisbruik, dan zal er snel druk zijn om dat uit te breiden naar andere zware en lichtere vergrijpen. En, in minder democratische landen, om ongewenste politieke opinies op te sporen.
De Europese politici dekken zich in. Het voorstel zegt dat de internetbedrijven zelf mogen kiezen op welke manier ze de voorgestelde regels navolgen, dat encryptie nog mag en dat de privacy van gebruikers moet worden gerespecteerd. Maar encryptiespecialisten houden al jaren vol dat het simpelweg niet kan. Of je hebt veilige encryptie, of je hebt er geen.
Vorig jaar was het België dat encryptie onder vuur nam, met de nieuwe afluisterwet. Die werd, na luid internationaal protest, in december afgevoerd. In Groot-Brittannië woedt de discussie ook. En hier is het debat alweer. Zucht!
sche Gramophon het album Brava Berganza! In 2018 werd de zangeres in Londen gelauwerd met een International Opera Award voor haar hele carrière.
‘Vijftig jaar lang was haar artistieke kwaliteit opmerkelijk consistent’, zo klonk het toen. ‘En dat op basis van muzikaal aanvoelen en een stem van groot aanzien.’