‘De fabrieken van Tesla verbranden geld’
Lufthansaschrapt3.000vluchten De splinternieuwe Teslafabriek in Berlijn blijft Elon Musk hoofdbrekens bezorgen. Zijn bedrijf verliest er miljarden aan, zegt hij.
AUTO-INDUSTRIE ‘Je hoort er een hard bulderend geluid, het geluid van geld dat in brand staat.’ Dat zegt Teslabaas Elon Musk over zijn nieuwe fabrieken in Berlijn en in het Texaanse Austin. ‘Er zijn gigantische kosten, en bijna geen output. We verliezen miljarden aan die fabrieken.’ Hij noemt ze onomwonden ‘reusachtige hoogovens die geld verbranden’.
Musk deed de uitspraken in een interview met drie mensen van een Amerikaanse fanclub van Tesla. Die video verscheen zopas op Youtube. Het probleem met de fabrieken is dat er amper auto’s van de band rollen, aldus Musk. ‘Nietig’ noemt hij de productievolumes. De oorzaak ligt bij toeleveringsproblemen van componenten. Zo geraken de vestigingen niet aan materialen om batterijen te maken. ‘Ze liggen vast in een haven in China’, klinkt het. De fabrieken waar Musk over spreekt, zijn fonkelnieuw. De Berlijnse fabriek opende in maart, die in Texas een maand later.
Personeelstekort
Daarmee houden de Europese problemen voor Tesla niet op. Tesla moest al heel wat watertjes doorzwemmen om de fabriek in Berlijn geopend te krijgen. Er waren al problemen over het vermeende waterverbruik van de site. Vorige week stelde de machtige vakbond IG Metall dan weer dat Tesla onvoldoende personeel vindt en zijn lonen – die lager zouden liggen dan bij de andere autobouwers – zou moeten verhogen. Dat leidt dan weer tot frictie bij bestaande werknemers, die uit onvrede vertrekken (DS 21 juni).
De bedoeling is dat de Teslafabriek in Berlijn op termijn een half miljoen auto’s per jaar bouwt. Na uitbreiding van de site zou dat zelfs tot 2 miljoen per jaar kunnen oplopen in de toekomst. Maar door de toeleveringsproblemen én personeelstekorten is dat niet aan het lukken. ‘Dit kan allemaal snel opgelost worden’, zegt Musk. ‘Maar dat vraagt veel aandacht.’
Tegelijk ondervindt het bedrijf hinder bij een fabriek in Shanghai door covid-lockdowns. Musk zegt dat hij ‘Shanghai weer in het zadel wil krijgen’.
Pessimistische visie
Het gesprek dat nu online verschijnt, vond plaats eind mei. Het geeft meer context bij uitspraken die Musk nadien publiekelijk deed. Zo stelde hij dat Tesla 10 procent van zijn contractuele medewerkers aan de deur zou zetten. Dat voornemen bevestigde Musk afgelopen dinsdag nog op een evenement in Dubai.
Musk kijkt al enkele weken door een donkere bril naar de economie. In een mail zei hij ‘een superslecht gevoel’ over de economie te hebben. Hij verwacht een recessie en zet zichzelf daarmee op dezelfde lijn als ceo Jamie Dimon van grootbank JP Morgan Chase. Die voorspelde dat er ‘een economische orkaan’ op ons afkomt.