En plots werd Blueness Antwerp van Sergio Herman wél geschikt voor rolstoelgebruikers
TOEGANKELIJKHEID
Delagrange, die mee de vzw Legal Action for people in a Wheelchair (LAW) oprichtte. ‘Publiek toegankelijke gebouwen moeten ook toegankelijk zijn voor rolstoelgebruikers en kinderwagens.’ Wat hield de Sergio Herman Group tegen?
Uit vastgoedinformatie over het betrokken pand blijkt dat het om bouwkundig erfgoed gaat. ‘In dat geval zijn afwijkingen mogelijk’, zegt Delagrange. De vergunningsdienst van de stad kon geen uitsluitsel geven over dit concrete geval.
Los van de juridische argumenten nemen rolstoelgebruikers vooral aanstoot aan de communicatiestijl. ‘Zulk taalgebruik is zonder meer onbeschoft’, zegt Dave Keulen van Onafhankelijk Leven. ‘Als een onderneming van die aard op die manier communiceert, sluit ze doelbewust een grote groep potentiële klanten uit. Dat is toch onwil?’
Merita Fakiera
Zes uur later staat de mededeling nog altijd op de reserveringspagina van Blueness. Een vraag om uitleg blijft onbeantwoord, maar een uur later blijkt de site ineens aangepast: ‘Blueness Antwerp is geschikt voor rolstoelgebruikers. Zij kunnen gebruikmaken van het toilet van Le Pristine naast de deur. Door de intieme en vaste setting in een beperkte ruimte is het restaurant niet geschikt voor een kinderstoel of kinderwagen. Dank u voor uw begrip.’
Opvolgen in de praktijk
Van onwil is er volgens persmedewerker Merita Fakiera geen sprake. ‘Integendeel, we wilden als service net open zijn over de mogelijkheden. De toiletten liggen beneden en er is geen lift.’ Was het sanitaire alternatief een spontane ingeving? ‘Noem ons naïef, maar we hadden er tot voor kort niet over nagedacht’, zegt Fakiera.
Dat is volgens Velghe het hele punt. ‘Er wordt te weinig over nagedacht. Ik hoop dat meneer Herman nooit in een rolstoel belandt.’
‘Die eerste tekst is verschrikkelijk. Ze zeggen dat ze gezellig en compact willen zijn en dat er daarom geen rolstoel bij kan’, zegt Joke Van der Auwera, de ceo van vzw On Wheels, dat de toegankelijkheid van steden en handelszaken test. ‘We zijn blij dat het aangepast is, maar we zijn benieuwd hoe toegankelijk het in de praktijk zal zijn. We volgen dit op. Het resultaat komt in onze app.’
‘Fijn dat hier een oplossing is gevonden’, zegt Daan Vander Steene, de zakelijk directeur van NTGent en ook rolstoelgebruiker. ‘Het blijft een feit dat in Vlaanderen vier op de vijf plaatsen niet toegankelijk zijn, terwijl dat in het buitenland omgekeerd is.’
‘Noem ons naïef, maar we hadden er tot voor kort niet over nagedacht’ Persmedewerker Blueness Antwerp