Kantoorhond goed voor werkomgeving

Goed nieuws voor wie zijn favoriete viervoeter niet alleen thuis wil laten, want KU Leuven en vzw Animal Assisted Projects, kortweg AAP, lanceren het project ‘kantoorhonden’.

LEUVEN

Op vrijdag 24 juni, niet toevallig de internationale ‘Take Your Dog to Work Day’, werd het project voorgesteld. Wetenschappelijke onderzoeken, onder meer uit 2012 en 2017, toonden de positieve invloed van een hond op kantoor aan. Bij de KU Leuven kwam men dan ook tot enkele duidelijke vaststellingen. ‘Een kantoorhond versterkt de aantrekkingskracht als werkgever aanzienlijk’, zegt onderzoeker Joni Delanoeije.

‘De samenwerking tussen teamleden en de prestaties op de werkvloer kunnen erop vooruitgaan met een kantoorhond, ook voor wie thuis geen hond heeft.’

‘Het stressniveau daalt en dat is geen alleenstaande vaststelling: deze effecten zijn grondig bestudeerd in allerlei omgevingen waar mens en hond samenkomen. Ook aan KU Leuven doen we actief onderzoek naar de effecten van kantoorhonden’, zegt Delanoeije. Zowel de universiteit als AAP vzw gaan nu organisaties begeleiden bij het binnenbrengen van kantoorhonden en bij de uitwerking van een kantoorhondenbeleid.

Voorlopig wordt het gegeven van een huisdier op kantoor alleen met honden opgestart. ‘Honden zijn erg aanwezig in hun interactie met de mens, terwijl katten meer bezig zijn met hun omgeving. Dit moet zeker nog ruimer onderzocht worden, maar klaarblijkelijk zouden katten en paarden gelijkaardige hechtingspatronen kunnen vertonen met de mens, zoals een hond’, aldus Delanoeije.

Bij kmo Statik nemen enkele medewerkers hun hond al jaren mee naar de werkvloer, en daar draait de aanwezigheid van de huisdieren goed uit. Zo zijn er een vijftal honden die geregeld langskomen. Ook Bram neemt al drie maanden lang zijn hondje Dex ongeveer tweewekelijks mee naar het werk. ‘Dex mag hier alleen vrij rondlopen als er geen andere honden zijn. Ik geef hem hier wat meer aandacht dan anders, maar het houdt me niet van mijn werk.’

Ook de collega’s zonder huisdier kunnen de aanwezigheid van de honden smaken. ‘Ik ben wel fan van de kantoorhonden, want mijn echtgenoot is helaas allergisch waardoor we geen hond hebben’, zegt Leen. ‘Of het mijn werkprestaties positief beïnvloedt? Zeker, het is fijn als je af en toe eens kan knuffelen met de dieren. Dat zorgt voor een goede vibe.’