‘Ik denk dat ik mag zeggen dat mijn periode bij Anderlecht fantastisch was’
In zijn eerste publieke optreden als manager van Burnley sluit Vincent Kompany uit dat hij spelers van Anderlecht weghaalt. ‘Ik wil mijn ex-club geen schade toebrengen.’
Het is 21 graden en in de krappe perszaal van Burnley FC stijgt de temperatuur. In plaats van de gebruikelijke 10 journalisten zijn er 25 gekomen naar de eerste persconferentie van ‘manager’ Vincent Kompany. Perschef Ellis Lee verontschuldigt zich. ‘We zijn dit allemaal niet gewoon, maar we doen het met plezier.’ Kompany, die twaalf minuten later dan voorzien binnenwandelt, gekscheert meteen over de warmte. Om nadien met Brussels flegma op een spervuur van vragen over transfergeruchten te reageren. De laatste week circuleerden de namen van Jack Hendry (Club Brugge) en Jackson Muleka (Standard), maar ook van Anderlecht-middenvelders Josh Cullen en Majeed Ashimeru.
Interessante profielen
‘We staan al dicht bij enkele nieuwkomers en hopen die in de komende dagen aan te kondigen’, aldus Kompany. ‘Er lopen in België enkele interessante profielen voor ons rond, dus het is mogelijk dat er spelers van de Belgische competitie komen. Maar op dit moment denk ik er niet aan om spelers bij Anderlecht te halen. Ik wil mijn ex-club geen schade toebrengen. Dat is verre van mijn intentie.’
Wanneer de naam van Taylor Harwood-Bellis (Manchester City, vorig seizoen tot januari bij Anderlecht) genoemd wordt, ontkent Kompany niet en verschijnt er een lichte grijns op zijn gezicht. ‘Taylor is een fantastische kerel én een topspeler’, zegt Kompany. ‘We zullen zien. Alle transfers die we doen zullen in het belang van de club zijn.’ En er lijkt toch een mini paars-witte reünie op til bij Burnley, want Kompany bevestigt dat hij Craig Bellamy (42), die in september 2021 om privéredenen stopte bij Anderlecht, er bij wil als assistent. ‘Dat is nu eens een gerucht dat wel klopt’, zegt Kompany lachend. ‘Binnen enkele dagen hebben we een gesprek. Ik wil hem er zéér graag bij en als dat mogelijk blijkt dan gaan we dat doen.’
De Engelse pers vraagt Kompa
Vincent Kompany ny onvermijdelijk naar zijn periode bij Manchester City en over zijn ‘leermeester’ Pep Guardiola. Tot een journalist wil weten hoe Kompany zijn eerste job als hoofdcoach volbracht heeft. Sinds de Belg in 2019 de deur van City achter zich liet, hebben slechts weinigen zijn parcours in Anderlecht gevolgd.
‘Je moet weten dat ik ben begonnen op een moment dat de club in een diep dal zat’, schetst Kompany de recente geschiedenis van paarswit. ‘Je wil spelers halen, maar dat gaat niet wegens de financiële beperkingen. Je staat eigenlijk machteloos. De club is op de terugweg en dat neemt tijd in beslag, kijk maar naar AC Milan en Glasgow Rangers die er nu na tien à vijftien jaar weer staan. We speelden bij Anderlecht met heel veel jongeren waarvan sommigen nu in de Premier League spelen en vorig jaar waren we de ploeg met de meeste gemaakte doelpunten. Ik denk dat ik mag zeggen dat mijn periode daar fantastisch was.’
Kompany steekt zichzelf een pluim op de hoed, maar krijgt onvermijdelijk de vraag waarom hij de club van zijn hart vaarwel zei. ‘In onderling overleg beslist”, klonk het eind vorige maand bij paarswit. ‘Ik had een job en hoefde niet te vertrekken’, vertelt Kompany daarover op zijn eerste persconferentie als Burnley-coach. ‘Net als ik ook niet naar Burnley hoefde te komen en ik ook andere opties had.’
De Engelse journalisten vragen door over Burnley. Over het Kanaal kan niemand goed begrijpen wat de fijnbesnaarde verdediger van City bij een oertraditionele Engelse tweedeklasser met financiële zorgen te zoeken heeft. Vorige week, toen Kompany via de clubkanalen zijn allereerste interview gaf, ontkende hij met klem dat het een keuze was om dichter bij zijn schoonfamilie in Manchester te zijn. ‘Mijn familie zou me zelfs tot in Timboektoe volgen’, zei hij. Op zijn persconferentie dribbelt Kompany om de vraag heen. Hij onderstreept nog eens zijn langetermijnambities bij zijn nieuwe club.
Geen tussenstop
‘Dit is niet zomaar een tussenstop. Je kan van de ene club naar de andere club trekken en hopen dat je een heel goed team ter beschikking krijgt waarmee je de heilige graal kan bereiken, of je kan het op mijn manier doen. Er is een reden waarom ik hier een contract voor vier à vijf tekende.’
Vier of vijf jaar, specificeren doet hij niet, maar het is wel iets waarover Burnley zelf nog niet gecommuniceerd had. ‘Ik wil deze club terug naar de Premier League leiden. Als dat in het eerste seizoen niet gebeurt, dan is dat geen ramp. Dit is een overgangsperiode en het zal niet makkelijk zijn. We weten wel wat ons te doen staat: blijven ontwikkelen.’
Trust the process, dus.
‘Burnley is geen tussenstop. Ik wil deze club terug naar de Premier League leiden’ Manager Burnley FC