Burgemeesters slachtoffer van fraude
Verschillende burgemeesters uit de regio zijn de voorbije dagen slachtoffer geworden van zogenaamde CEO-fraude.
Het was burgemeester Kristof Mollu (CD&V) van Kortenaken die recent alarm sloeg onder zijn collega’s. Hij had twee weken geleden een eerste keer van zijn gemeenteraadsleden bericht gekregen dat ze een bizarre mail van hem hadden ontvangen. ‘Die was toen naar bijna alle gemeenteraadsleden gestuurd’, zegt hij. ‘De mail is verstuurd met mijn naam, maar met een duidelijk vals e-mailadres. In de mail vraag ik zogezegd om me te helpen met een discrete taak, en reactie verwacht via mail omdat ik in een vergadering zou zitten.’
Verder is er aan die eerste mail niets verdachts te zien. Er zitten geen betaallinks in. ‘En het viel me op dat het in correct taalgebruik is geschreven, in tegenstelling tot andere phishingmails. Daardoor hadden twee gemeenteraadsleden in eerste instantie geen onraad geroken, en gereageerd. Zij kregen daarop opnieuw reactie, met de vraag om iTunes-cadeaubonnen voor me te kopen.’
‘Ik heb geen bonnen van iTunes nodig’, zegt Mollu. ‘Wij kopen vanuit de gemeente wel cadeaubonnen voor bepaalde gelegenheden. Maar niet op deze manier. Gelukkig hadden de raadsleden dat door en trapten ze er niet in.’
Zaterdag kregen opnieuw vier gemeenteraadsleden in Kortenaken eenzelfde mail van een ander mailadres. Mollu sloeg alarm, en deze keer was hij niet alleen. Ook de identiteit van onder andere Hans Eyssen uit Holsbeek, Johan Vanhulst uit Bierbeek, Peter Reekmans uit Glabbeek en nog verschillende andere burgemeesters uit het Hageland en andere regio’s is misbruikt.
CEO-fraude
‘Ik had er zelf tot nog toe niet van gehoord, maar blijkbaar is het een criminele techniek die al een tweetal maanden de ronde doet, bij tientallen of zelfs honderden burgemeesters in heel Vlaanderen’, zegt Eyssen (CD&V).
‘In Holsbeek kregen zaterdag niet alleen gemeenteraadsleden en schepenen, maar zelfs leden van het bijzonder comité - de vroegere OCMW-raad - zo’n bericht.’
‘Het gaat hier om CEO-fraude, waar criminelen spelen op het vertrouwen dat er normaal in CEO’s of dus burgemeesters gelegd wordt’, zegt Mollu. ‘Onze adressen worden in deze situatie dus niet gehackt, de criminelen sturen een bericht vanaf een vals mailadres. Maar dat zie je pas als je op de afzender klikt, want bovenaan staat gewoon onze naam.’
De getroffen burgemeesters hebben intussen alleszins al hun raadsleden en medewerkers gewaarschuwd. Enkele onder hen dienden ondertussen ook klacht in bij de politie. Voor zover bekend is er nog geen enkel gemeenteraadslid in de regio effectief misleid, en boekten de criminelen dus nog geen succes.