Betaald studeren voor leraar wordt gemakkelijker

Werkzoekenden die via de VDAB ‘betaald’ een lerarenopleiding volgen, zullen niet meer verplicht Nederlands, Frans of wiskunde moeten volgen.

Om het nijpende lerarentekort te helpen opvangen, wil de VDAB nog meer werkzoekenden stimuleren om zich in te schrijven voor een van de vele lerarenopleidingen in Vlaanderen. Vooral de laatste twee jaar is het aantal werkzoekenden toegenomen dat op latere leeftijd nog een carrièreswitch wil maken naar het onderwijs. Over alle opleidingsjaren heen waren vorig jaar 1.467 werkzoekenden bezig met een lerarenopleiding. Dat is ongeveer evenveel als het jaar voordien, en fors meer dan de 833 in 2019.

Het financiële plaatje speelt daarin een belangrijke rol. Omdat ze een opleiding volgen voor leraar in een van de drie knelpuntvakken – Nederlands, wiskunde en Frans – worden hun onkosten tijdens de driejarige opleiding volledig terugbetaald door de VDAB. Tegelijk wordt hun uitkering doorbetaald en meestal gedurende de volledige drie jaar ‘bevroren’. Daardoor worden de werkzoekenden de facto betaald om te studeren.

Knelpuntvakken

Maar door de krappe arbeidsmarkt stoot de instroom in de lerarenopleiding tegen een plafond, zegt Pieterjan Soens van de VDAB. Bovendien is de uitval niet min: liefst 541 VDAB’ers zetten vorig jaar hun lerarenopleiding stop, meestal omdat de combinatie met een gezinsleven te zwaar bleek. Vaak was er ook een positieve reden: 126 werkzoekenden vonden vorig jaar elders een job.

Daarom neemt de VDAB bijkomende maatregelen om in de aanloop naar het academiejaar 22-23 de instroom in de lerarenopleiding te vergroten. Zo

zullen kandidaat-leraren vanaf volgend schooljaar niet meer verplicht Nederlands, Frans of wiskunde moeten combineren met een kleiner vak om hun onkosten volledig terugbetaald te krijgen. ‘Het aantal knelpuntvakken wordt aanzienlijk uitgebreid. Je zult vanaf volgend schooljaar bijvoorbeeld ook de combinatie aardrijkskunde/ Engels kunnen maken’, zegt Soens.

Werkzoekende kandidaat-leraren in bijvoorbeeld technische beroepen – zoals een schrijnwerker die veel ervaring heeft, maar nog niet de pedagogische vaardigheden om voor een klas te staan – zullen via het zogeheten LIO-traject werk en opleiding kunnen combineren.

Ook op die manier hoopt de VDAB snel meer mensen voor de klas te krijgen. Want wie slaagt in de lerarenopleiding, vindt snel een job. Van de 653 cursisten die tussen september 2019 en februari 2022 hun lerarendiploma behaalden (kleuter, lager of secundair) was 86,5 procent drie maanden na de opleiding al aan de slag.