Onderwijs krijgt extra geld voor energie (en beleid)

BEGROTING De Vlaamse regering voorziet in haar begroting extra energiesteun voor de scholen. Het onderwijs krijgt ook wat extra beleidsmiddelen toegestopt. Tussen 2022 en 2027 komt er 525 miljoen euro bij in het onderwijsbudget. Dat heeft Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) aan de onderwijspartners gezegd tijdens een toelichting over het Vlaamse begrotingsakkoord.

Eerst en vooral kunnen de scholen rekenen op wat energiesteun.

Ze krijgen dit jaar een eenmalige compensatie van 67 miljoen euro. In 2023 volgt nog eens eenzelfde bedrag. ‘Alle scholen van het basisen het secundair onderwijs krijgen zo hulp bij het betalen van hun energiefactuur’, aldus de minister. De werkingsbudgetten worden ook sneller geïndexeerd.

Belangrijk: er wordt 10 miljoen euro extra voorzien voor de scholen van het beroepssecundair onderwijs (bso) en het technisch secundair onderwijs (tso), waar de energieen materiaalkosten hoger liggen. De Vlaamse regering komt zo tegemoet aan de noodkreet die de vier onderwijsverstrekkers vorige week hadden geslagen.

Behalve de energiesteun maakt de regering ook extra structurele beleidsmiddelen vrij. Het gaat om 83 miljoen euro jaarlijks: 25 miljoen euro voor het hoger onderwijs en 58 miljoen euro extra voor het basis- en secundair onderwijs. Een deel van die middelen (10 miljoen euro) wordt ingezet voor meer busbegeleiders in het leerlingenvervoer van het buitengewoon onderwijs.

Bovenop het half miljard aan investeringen, is er ook 100 miljoen extra budget beschikbaar voor renteloze energieleningen, waarmee scholen kunnen investeren in onder meer zonnepanelen, hoogrendementsketels en betere isolatie, aldus het kabinet-Weyts.

Tevreden, maar ...

‘We zijn tevreden dat er in de begroting extra inspanningen geleverd worden om de kosten voor scholen, centra en academies te drukken’, zegt Walentina Cools, algemeen directeur van het OVSG. ‘Bij de versnelde indexering van de werkingsmiddelen wordt ook het deeltijds kunstonderwijs meegenomen en dat is goed nieuws voor onze academies.’

Het GO! reageert gemengd. ‘Het is fijn dat er extra middelen komen. Maar die 100 miljoen euro voor komend jaar geeft ons een dubbel gevoel. Het lerarentekort is van die aard dat er volgens voorzichtige berekeningen 200 miljoen euro bespaard wordt. In dat opzicht krijgen we maar de helft van onze middelen terug’, zegt topman Koen Pelleriaux.