Soerovikin moet met resultaten komen
Na de ‘noodzakelijke’ aftocht uit Cherson moet de Russische bevelhebber in Oekraïne, generaal Soerovikin, militaire successen kunnen voorleggen. Daar slaagt hij nog niet in en dus groeit de druk.
‘Ik bid elke dag voor u. Ik bid omdat we wachten op schitterende resultaten.’ Margarita Simonjan, de hoofdredactrice van de pro-Kremlin propagandazender RT, probeerde generaal Sergej Soerovikin vorige week een hart onder de riem te steken. Ze zei dat hij zich niet te veel moest aantrekken van de kritiek op zijn beslissing om de Russische troepen terug te trekken uit Cherson. Veel Russische militaire bloggers hadden weinig begrip voor die in hun ogen ‘smadelijke’ aftocht. Dat de Oekraïense president Zelenski enkele dagen later de heroverde provinciestad al triomfantelijk kon bezoeken, wakkerde hun onvrede over het verloop van de oorlog alleen maar aan. ‘Waarom vergieten we eigenlijk ons bloed?’, klonk het. Ook de ultranationalist Alexander Doegin liet weten dat Cherson de laatste verliespost mocht zijn.
Natuurlijk was de terugtrekking een zoveelste bewijs dat de Russen de oorlog niet kunnen winnen. Maar vanuit militair oogpunt viel de beslissing van Soerovikin te verdedigen. Hij wees erop dat hij soldatenlevens wilde sparen en een hergroepering op de oostelijke oever moest het leger in staat stellen opnieuw ‘offensieve acties te ondernemen’. De teruggetrokken soldaten konden worden ingezet in het oosten van Oekraïne. De provincies Donetsk en Loehansk – samen de Donbas – zijn immers nog altijd niet volledig in handen van RusMocht land en volgens president Poetin vormen zij een absolute prioriteit.
Bachmoet
Maar Soerovikin moet stilaan tonen dat hij de juiste beslissing nam. Slagen zijn troepen erin terreinwinst te boeken in Donetsk en Loehansk? Zeker is dat er opnieuw bijzonder hard wordt gevochten. De Oekraïense president Zelenski meldde dat het Russische leger zondag meer dan 400 artillerieaanvallen had uitgevoerd op Oekraïense
posities, maar dat ze er nauwelijks in slagen terrein te veroveren. Al weken proberen ze in de Donetsk-provincie het stadje Bachmoet te veroveren. Maar dat is hen nog altijd niet gelukt.
Volgens Zelenski boeken de Oekraïners zelfs terreinwinst in de provincie Loehansk. Meer details gaf hij niet. Volgens het Britse ministerie van Defensie proberen de Oekraïners het stadje Svatove te veroveren. Dat zou relatief slecht verdedigd worden, omdat er vooral slecht getrainde soldaten zitten.
Oorlog Oekraïne-Rusland
Front op 21 november 2022
De beter getrainde soldaten die in Cherson zaten, zijn meer dan welkom in de Donbas