Kinderopvang: soms super, soms een dubbeltje op zijn kant
‘Niets dan lof’, zeggen veel ouders over de kinderopvang van hun kroost. Anderen hebben minder goede ervaringen. Twee moeders doen hun verhaal. ‘We hebben superveel geluk gehad.’
Kinderopvang Rheia in Heverlee werd in september door het agentschap Opgroeien geschorst. Bijna honderd ouders moesten op zoek naar een andere opvangplek. Saskia De Geest (36) had de bui zien hangen. Op de dag dat de schorsing inging, kon ze haar zoon Lars, anderhalf jaar oud, inschrijven bij het Kinderparadijs in Kessel-Lo.
De problemen waren in mei aan de oppervlakte gekomen. Na een klacht van ouders en een inspectieronde veranderde de crèche in Heverlee van naam en van bestuur: Beau-fort werd Rheia. In het nieuwe bestuur zit nog steeds de echtgenoot van de vorige zaakvoerster.
Het nieuwe bestuur nodigde de ouders uit voor een infovergadering. ‘Volgens het nieuwe bestuur gingen de klachten vooral over de infrastructuur’, zegt De Geest. ‘Een poort die niet beveiligd was, zodat eenieder kon binnenwandelen; kiezelsteentjes op de plek waar peuters speelden. Maar al snel bleek dat de Zorginspectie ook opmerkingen had bij het hoge aantal kinderen per begeleider. Het bestuur vroeg ons om onze kinderen een of meerdere dagen in de week thuis te houden. Ze vroegen ons om hun probleem op te lossen!’
‘Je hebt in Leuven veel expats,
‘Het bestuur vroeg ons om onze kinderen een of meerdere dagen per week thuis te houden. Ze vroegen ons om hun probleem op te lossen!’
Saskia De Geest die geen grootouders in de buurt hebben, dus dat lukte voor veel gezinnen niet. Daarop zei het bestuur dat sommige kinderen simpelweg niet meer welkom zouden zijn. Meer en meer hoorden we dat er een groep tijdelijk dichtging. Op het eind waren er nog drie vaste kinderbegeleiders – de anderen hadden tijdelijke contracten of kwamen van een andere site. Veel medewerkers waren vertrokken vanwege de werkdruk.’
Wachten tot november ’23
Saskia De Geest en haar man besloten hun zoon terug aan te melden bij het loket Kinderopvang van de stad Leuven. Vergeefse moeite: ‘Er was ten vroegste een plaats voor hem in november ’23! Ik ben dan zelf beginnen rond te bellen. Gelukkig bleek er in Kessel-Lo ineens een geschikte plek voor Lars. We hebben daar superveel geluk mee gehad, want diezelfde dag nog werd Beau-fort geschorst.’
Er was uiteindelijk veel meer aan de hand, zegt De Geest: ‘Beau-fort zat in slechte papieren, ze hadden hun huur al maandenlang niet meer betaald. In het inspectieverslag stond dat niet alle bedjes veilig waren. Kinderen werden er op hun buik te slapen gelegd, zonder doktersattest, en er werden doekjes mee in bed gelegd, zonder toestemming van de ouders; achteraf hebben we daarvoor wel nog een document moeten ondertekenen. Maar het grootste probleem was het grote aantal kinderen.’
‘Ik had het eerlijk gezegd ook wel gemerkt toen ik met Lars ging wennen in de crèche. Alles verliep volgens een strak schema, vastgelegd op post-its: dan die twee baby’s eten geven, dan die twee naar bed. Al die baby’s zaten in een relaxstoeltje, dat zag ik niet zo graag. Het waren daar allemaal jonge meisjes, die keihard hun best deden, en van wie het loon vaak niet op tijd werd uitbetaald. We hebben nog een afscheidsfeest gehouden om ze te bedanken.’
Maar intussen hebben de ouders hun waarborg niet terugge
kregen en vrezen ze ook geen attest voor de belastingen te zullen krijgen. En enkele maanden later heeft een aantal ouders nog steeds geen nieuwe opvangplaats gevonden. ‘Soms vraag ik me af of het niet beter zou zijn als ouders langer kunnen thuisblijven’, zegt De Geest. ‘En anderzijds: je krijgt bijna een schuldgevoel als je wil blijven werken.’
Niets dan lof!
Justine Scholiers (33) heeft een 100 procent positieve ervaring met de kinderopvang van haar dochters. Remi (1) kan net als haar zusje Odile voor haar, terecht bij kinderdagverblijf Elfenbankje, in Gent. ‘Het toeval wil dat ik daar als kind zelf ook ben geweest’, zegt Justine. ‘Mijn voorkeur ging ernaar uit.’
Ook zij kwam er via het loket Kinderopvang van de stad Gent terecht. ‘Op de eerste plaats stond een andere crèche, waar geen plaats vrijkwam. Ook bij het Elfenbankje kwam maar een plaats vrij vlak voor Odile geboren werd. Ik was superblij.’
‘Het is een grote opvang, die tegelijk heel warm en vertrouwd aanvoelt. Ieder kind en iedere ouder wordt er hartelijk ontvangen. De begeleiders zijn erg professioneel. Ik had op voorhand andere crèches bezocht, en ook onthaalouders, en die leken me niet per se slecht, maar ik voelde me daar minder goed bij.’
‘In het Elfenbankje zijn er acht of tien klasjes, en per twee worden ze gescheiden door een glazen wand, die overdag vaak opengaat. Er zijn drie medewerkers per groepje, en als het ergens te druk wordt, springen de anderen bij. Er is ook een supergrote tuin met klimtoestellen en er staan spelconstructies in elk klasje. Als ik lees wat er elders gebeurt, denk ik vaak: oef, wat hebben wij geluk!’
Deze twee getuigenissen kwamen tot stand na een oproep op onze site. Er kwamen gemengde reacties binnen, al was het merendeel positief. Niet iedereen wilde in de krant getuigen of op de foto. Enkele quotes zijn hieronder te lezen.
Blz. 26opinie.
‘Ieder kind en iedere ouder wordt in het Elfenbankje hartelijk ontvangen. De begeleiders zijn erg professioneel’
Justine Scholiers