Colruyt werkt aan thuislevering met zelfrijdende auto
E-COMMERCE Colruyt wil met zelfrijdende auto’s het tekort aan chauffeurs opvangen voor boodschappen aan huis.
De zelfrijdende auto van Collect&Go, de online boodschappendienst van retailer Colruyt, legde gisteren een traject van 4 kilometer af, de langste rit van een zelfrijdende auto in België tot nu toe. De wagen reed van het distributiecentrum van Collect&Go in Londerzeel naar een afhaalpunt. In de komende twee maanden mag het wagentje van Collect&Go, volgens de verkregen vergunning van FOD Mobiliteit, tussen 10.00 en 15.00 uur op de weg rijden, steeds via hetzelfde traject.
Het gaat om een testperiode die duidelijk moet maken of de Clevon1 een blijver is. Kim Vancauwenberge van Colruyt Group Smart Technics, is hoopvol gestemd. ‘We zien dit als een van de oplossingen voor aanhuisleveringen in steden. De evolutie in e-commerce gaat razendsnel.’ Vancauwenberge denkt dat het geen jaren meer zal duren voordat een zelfrijdende auto zal stoppen voor de deur van een klant, die vervolgens per sms verwittigd wordt dat zijn bestelling aangekomen is. De klant kan dan met een code zijn boodschappen uit de bestelwagen nemen.
Chauffeur op afstand
De Clevon1, van Estse makelij, maakt gebruik van drie camera’s vooraan, twee zijcamera’s en een camera aan de achterzijde. De wagen is uitgerust met korte- en langeafstandsradars die afstanden kunnen meten en obstakels, zoals andere auto’s, fietsers en voetgangers, kunnen identificeren. De rit wordt vanop afstand opgevolgd vanuit een controlekamer. ‘De bedoeling is dat één persoon meerdere zelfrijdende auto’s kan opvolgen’, zegt Vancauwenberge.
Colruyt ziet de zelfrijdende auto als oplossing voor het tekort aan chauffeurs. Bovendien is de zogenaamde ‘last mile’, de thuislevering, erg duur. Colruyt liet lang de mensen zelf naar een afhaalpunt rijden, maar startte in juni vorig jaar in enkele steden met thuisleveringen. Colruyt is marktleider in food e-commerce, wil dat ook blijven, maar waakt over de rentabiliteit. Investeringen in technologie, zowel in het distributiecentrum als in de bezorging, zijn belangrijk.
De supermarktketen moet ook nog ervaren of de consument openstaat voor zulke leveringen. ‘De komende maanden gaan we testen, leren en concluderen of we in bijkomende zelfrijdende voertuigen investeren’, zegt Vancauwenberge. Het algoritme van de Clevon1 heeft nog een weg af te leggen. In België is er nog geen kader voor zelfrijdende auto’s op de weg. Colruyt kreeg van de verschillende instanties groen licht voor een tijdelijke test. De Clevon1 is elektrisch en past ook in de ecologische ambities van Colruyt, dat tegen 2035 alle transport, ook die van leveranciers, op zero-emissiebasis wil zien gebeuren.