Vier jaar later, en het Duitse schrikbeeld is terug
Dreigt voor Duitsland opnieuw een vroege exit? Net als in 2018 maakte het alweer een valse start op het WK. En de wedstrijd tegen Japan was nochtans zo mooi begonnen ...
Elf spelers met de hand voor de mond, van wie er zes schoenen droegen met de regenboogkleuren op: de Duitse nationale ploeg durfde het woensdag aan om tijdens de traditionele teamfoto voor de wedstrijd het gebrek aan vrije meningsuiting in Qatar aan te kaarten, uit protest tegen de beslissing van de Fifa om het dragen van de One Love-regenboogarmband te verbieden. Dan toch spelers die niet angstig aan het handje van de Wereldvoetbalbond lopen, dan toch een team dat zich niet helemaal de mond laat snoeren.
De Duitse voetbalbond (DFB) steunde op Twitter de actie van Die Mannschaft. ‘Met onze aanvoerdersband wilden we een punt maken van de waarden die we koesteren in onze ploeg: diversiteit en wederzijds respect’, klonk het. ‘Over mensenrechten valt niet te onderhandelen. Dat zou vanzelfsprekend moeten zijn, maar is helaas nog steeds niet zo. Daarom is deze boodschap zo belangrijk voor ons.’
De Duitse minister van Binnenlandse
Zaken, Nancy Faeser, die eerder de kritiek had geuit dat de Duitse voetbalbond ‘door de knieen was gegaan’ voor de Fifa, ging nog een stap verder: op de tribune nam ze plaats naast Fifa-voorzitter Gianni Infantino, met de ‘One Love’-aanvoerdersband om de arm.
Zigzag
Het leek de Duitsers te inspireren, want met flitsend totaalvoetbal en een salvo van aanvalsgolven – inclusief veel positiewissels – tikten ze Japan in de eerste helft tureluurs. Het duurde uiteindelijk tot de 33ste minuut voor ze de score openden: doelman Gonda werkte RB Leipzig-linksback David Raum tegen de grond, Gündogan zette de elfmeter feilloos om (1–0).
Ook na de pauze raasden slangenmens Jamal Musiala en co. gewoon door. De aanvallende middenvelder van Bayern München, amper 19 jaar oud, zigzagde briljant voorbij een vijftal Japanners, om dan hoog over te trappen. Tien minuten later vond Gündogan de buitenkant van de paal. Het zou de wereldkampioen van 2010 zuur opbreken, want de Mannschaft bleek behalve niet efficiënt voorin ook niet efficiënt achterin.
In het laatste kwartier bogen de Japanners de 0–1-achterstand volledig om: Neuer keerde een voorzet-schot van Minamino nog wel, maar Doan joeg de bal in de rebound van dichtbij binnen (1–1). Acht minuten later maakte Asano de dreun compleet: 1–2, en Duitsland onderuit, ondanks 65 procent balbezit en 25 doelpogingen.
Herr Flick
Het was al van 1978 geleden dat Duitsland nog eens een WK-wedstrijd had verloren, nadat het eerst op voorsprong was geklommen. Toch kwam de Aziatische zege niet helemaal onverwacht, want sinds het WK in Rusland vier jaar geleden is de viervoudige wereldkampioen zijn aura van onoverwinnelijkheid kwijt. In de recentste Nations League kon het team van bondscoach Hansi Flick, die in augustus 2021 het roer overnam van Joachim Löw, in zes matchen
De vraag was of Japan, dat inzet op vernieuwing, in staat zou zijn te strijden voor de tweede plek. Die twijfels mogen de prullenmand in